本报赴沈阳特约、特派记者 马德兴 卢文骜
6日晚8时，中国男足国家队将坐镇沈阳奥体中心迎战泰国队，进行2026年世界杯预选赛亚洲区第二阶段（36强赛）第五轮比赛。对中国队而言，这又是一场“生死战”。国足从5月27日就已经展开备战，几名有伤在身的核心攻击球员也已康复并参加全队合练，但全队仍不敢掉以轻心，正如国足球员刘洋在4日晚接受采访时所说，中国队“无路可退”。
关注度高
今年3月在对阵新加坡队的背靠背两场比赛中，这支新国足仅拿到1胜1平4个积分，这意味着国足又将自己“逼上悬崖”：3月比赛结束后，中国队所在小组的形势明朗，如果国足主场对阵泰国队能取胜，不论比分和进球是多少，都将提前锁定小组出线席位，直接晋级第三阶段18强赛；而一旦无法取胜甚至是战平，中国队理论上还有小组赛最后一轮拿分的机会——6月11日客场对阵本组最强的韩国队。不过由于与韩国队的整体实力存在明显差距，又是客场作战，拿分的可能性相对较小。相比之下，泰国队下一场回到主场迎战弱旅新加坡队，如能取胜且多进球，就有很大机会在净胜球方面反超中国队，从而锁定出线权。
6日的这场比赛不仅关系到国足此番能否出线，从长远来看，更直接关系到下一个周期内中国足球能否“触底反弹”还是继续衰退。正因如此，从国足5月27日在沈阳开始集训以来，不只是当地球迷，来自全国各地的众多媒体记者甚至一些蹭流量的“网红”都陆续抵达沈阳，关注国家队训练及日常。在连续3天进行封闭训练之后，国足于4日晚重新向媒体记者开放训练。据现场观察，在国足训练场边，有超过百名记者现场直击，这是近年来中国男足国家队一堂训练课吸引媒体记者人数最多的一次，甚至超过去年11月在深圳进行的中韩大战。
这个小插曲也可以看出这场比赛的受关注程度。事实上，不仅是媒体记者，早在一周前，组委会官方就发布消息称，中泰之战的门票已销售一空。
谁能进球
回到中国男足本身。此番国足重新在沈阳集结后，按照一日一练的方式进行准备，每天的训练安排在晚7时开始，接近比赛开球时间。而从集训一开始，外界就一直试图寻找“谁来为国足进球”这个问题的答案。
武磊目前在中超联赛领跑射手榜，但由于累计两张黄牌停赛将缺席中泰之战，令外界对谁能为国足进球感到担忧。集训之初，归化球员费南多和阿兰均有伤在身，艾克森虽然继续入选但状态不佳，被寄予厚望的中锋张玉宁也是带着伤病被补召来到国家队……“枪手”问题似乎迟迟未能解决。
不过，随着中泰之战的临近，伤兵明显出现好转，特别是在6月1日至3日的封闭训练中，费南多、阿兰、张玉宁都参加了全队合练，并重点演练技战术。其他位置上，由于高准翼突发阑尾炎并紧急接受手术治疗，已经肯定无缘世预赛接下来的两场比赛；左后卫李帅因伤病于4日返回上海，也将缺席。好在两个边后卫位置上还有其他球员，因此国家队并不会补充征召其他球员。
神秘对手
去年11月36强赛首场时，国足2∶1客场逆转击败泰国队的比赛正是在下半场依靠身高和力量上的差距才艰难取胜。如今队伍换了新帅，伊万科维奇谈及6日主场对阵泰国队比赛时表示，目标只有胜利。
对手方面，泰国队2日乘坐包机来到沈阳。去年11月泰国队主场迎战中国队时，国内只有3名记者前往曼谷进行实地采访。此番泰国队来到沈阳，泰国的记者有10多人。虽然泰国足协女主席伍伦盼未能随队，但安排了手下跟随队伍北上，泰国驻华使馆相关人员也在4日赴沈阳与全队一起共进晚餐。
抵达沈阳之后，泰国队为避免外界干扰，一直进行封闭训练，直至5日的赛前适应场地才对外开放前15分钟。据称，泰国队主教练石井正忠从球队集中开始就一直与全队分析中国队比赛录像，并提出针对性的解决方式，要求不许起高球、只允许地面传球，而且强调必须加快转换的节奏，以快制敌。这一策略能否奏效，还需今晚在比赛中检验。▲