2024年亚预赛，中国男篮首战80-49大胜蒙古队，取得开门红。而中国队没有休息时间，他们将隔天的2月23日立马启程赶赴日本，备战2月25日开打的第二场亚预赛，届时的对手是日本男篮。
日本男篮是本次亚预赛的最强队伍之一，他们排名官方实力榜第2，仅次于澳大利亚。从人员组成来看，日本队派出理论上能够上场的最强阵容，仅在美国打球的八村塁、渡边雄太以及富永启生无法回归，其余参加过2023年世界杯的主力球员悉数出战，包括归化内线霍金森以及日本B联赛现役第一人河村勇辉。
同时日本主帅霍瓦斯还高调豪言说他渴望复仇中国男篮，喊出目标。过往在2021年世预赛，日本男篮两次对阵中国队都输了，当时中国男篮主帅还是杜锋，两场比赛中国队总计净胜49分，场面上形成完成碾压。
但这一次中日对决，中国男篮阵容年轻化，平均年龄仅23.5岁，上一次中日交手时发挥出色的周琦、赵睿、张镇麟全部缺席本次亚预赛。为此，中国队此番整体实力有所下滑，太多球员没有国际大赛经验，想要击败日本队不太容易。
国际篮联官方制定的实力榜上，日本队高居第2，中国队则仅排名第7，并不被看好，上一届亚洲杯中国队也仅止步8强，创造队史第二差成绩。
只是在亚洲层面，中国男篮曾是霸主，最近一次的世预赛，中国男篮仅输给过澳大利亚，和亚洲其他对手对战时保持全胜，这意味着中国队还是会背负高期待，加上对手还是日本队，相信多数球迷依旧渴望中国队能够取胜，这是无形的压力。
另一方面，在国际篮联制定的比赛下，中国男篮88年来从未输给过日本，这体现双方过往实力的巨大差距，种种因素结合在一起，这支中国男篮对阵日本还是需要以赢球为第一目标，一旦输球就会被口诛笔伐。
年轻没有经验是事实，但年轻也可以充满活力，杨瀚森、崔永熙等人年轻力量有希望通过此次对决打出表现得到更多认可，优秀的球员总可以在关键比赛爆发出能量，期待这些新生代球员能够真正接管属于他们的时代。
（林小湜）
