这段时间，湖人的表现，有所回暖，具体体现在拉塞尔的爆发。进入2024年之后，拉塞尔场均可以贡献24分6助攻，三分命中率50.0%，而且不管是面对鱼腩球队，还是联盟顶级球队，拉塞尔的发挥没有太大的起伏，这逐渐让湖人管理层改变了他们在交易市场上的想法。用NBA记者斯坦因的话说就是，这段时间，老鹰和湖人之间已经没有再去进行一些关于默里交易的谈判了，湖人逐渐倾向于留下拉塞尔，冲击季后赛。自愿降薪，重回湖人，能力得到了认可和印证，但你似乎有些迷失了自我。

拉塞尔的爆发，对湖人绝对是好消息，但是作为对比，奥斯汀里夫斯这段时间的发挥，就有点差强人意了。进入2024年之后，里夫斯场均只能贡献12.7分6.1助攻，三分命中率29.5%，单从数据效率方面来看，里夫斯的表现，非常低迷，这还单单只是数据层面，看了这段时间湖人表现的球迷应该都很清楚，现在不论是谁对上湖人，“点名”单打里夫斯，几乎是对手球队的必备战术，原因很简单，里夫斯的单兵防守，存在着一定的问题，尽管他很努力，但天赋就是如此，效果很差劲。

进攻效率低，防守某种程度上成了“提款机”，现在再回过头来看里夫斯和湖人签下的4年5600万美元合同，这份合同能说是超值合同吗？我想最多能说里夫斯是优质资产，他这段时间在球场上打出的攻防表现，还真不能说比自己的合同价值，要高多少。当然了，还是要给里夫斯一定的尊重，因为毕竟休赛期的时候，他是有资格签下更大金额合同的。不过，他放弃了和马刺、火箭这些球队接触的机会，选择第一时间就湖人给他的合同上面签字，也算是降薪回到湖人阵容当中。试想一下，如果里夫斯现在拿到的是4年1亿美元合同，那湖人才是真的惨了。

一直以来，湖人都将里夫斯视为非卖品，从新秀时期湖人为了他最终放弃了得到欧文的机会，再到本赛季签了新合同之后，不管里夫斯表现多差，拉塞尔的发挥有多么稳定，湖人在外交易谈判的对象，始终是拉塞尔，而不是里夫斯，一旦有其他球队询价里夫斯，湖人都会回绝，称他们并没有考虑交易里夫斯。这种待遇，除了里夫斯之外，在湖人队内也只有詹姆斯和浓眉有类似的待遇了，单单从球队重视程度来看，似乎里夫斯才是湖人队内的第三核心。

然而，不管是从哪个方面来看，里夫斯都没能达到湖人的预期。本赛季，里夫斯场均出战30.6分钟，尽管他有过替补的经历，但不管怎么切换，里夫斯的出场时间，一直都排在队内前列，他的场均出场时间依旧高居队内第三，仅次于詹姆斯和浓眉。然而，他的得分只有15.1分，不如拉塞尔的17.1分。助攻也只有5.2次，比詹姆斯和拉塞尔都要少，关键他的三分命中率整体只有34.3%，这是他下滑比较大的一个方面。要知道，过去这个赛季，里夫斯三分命中率达到了39.8%，季后赛更是上涨到了44.3%。

里夫斯给人的感觉就是灵动，甚至他有一个外号是“神奇小子。外界抨击里夫斯习惯造犯规，但他真正让湖人球迷兴奋的点，在于他打球非常聪明，这不仅限于制造犯规，而是方方面面的高球商，带来的正面作用，就连詹姆斯都对里夫斯赞不绝口，认为他已经不再只是角色球员了。然而，本赛季的里夫斯却给人一种突然失去了灵气的感觉，他似乎有很多包袱，连一些空位三分机会都没办法做到十拿九稳，他没有任何一个点的三分命中率，是超过联盟平均水准的。

里夫斯真的是能力不行吗？如果真是这样，他也不可能在季后赛成为湖人最稳定的第三持球得分点了。并且他在世界杯也打出了这届杯赛第二的效率，仅次于东契奇，排名美国队内第一，这都在说明，里夫斯在场上的时候，他的效果是非常好的，他清楚自己应该在什么时候去做什么。湖人本赛季的平庸战绩，有很多因素，里夫斯的突然低迷，也是其中之一，考虑到此前季后赛他的稳定情况，如果里夫斯无法找回自我，湖人想要更进一步，并不容易。