季禹 报道
6月12日凌晨，世预赛亚洲区36强赛第6轮比赛战罢，亚洲区18强名额也全部出炉。日本、伊朗、韩国、澳大利亚、卡塔尔、沙特阿拉伯、伊拉克、乌兹别克斯坦、阿联酋、约旦、阿曼、巴林、中国、巴勒斯坦、吉尔吉斯斯坦、朝鲜、印度尼西亚和科威特队晋级18强。18强赛将于今年9月份正式开踢。
目前在亚足联排名前13名的球队均晋级到了18强赛，国足恰好在第13位，成了“分水岭”。排名第14位的叙利亚，排名第16位的塔吉克斯坦，以及排名第18位的泰国队未能晋级。与此同时，排名第20的朝鲜，第23的印度尼西亚和第25的科威特跻身18强。
6月27日，18强赛抽签将进行。本次抽签将按照国际足联最新一期世界排名决定签位。18支球队被分为六档。其中，日本、韩国和伊朗锁定一档种子队，彼此不会在18强赛小组赛中相遇。国足被分到第五档。
根据规则，18强赛将分为两个阶段。第一阶段将18强分为3个小组，每组6支球队，进行主客场比赛。3个小组的前二名将直通世界杯，3个小组的第三名和第四名，共6支球队将进入下一阶段的比赛。
第二阶段，由这6支球队分成两个小组，进行单循环比赛。2个小组第一将晋级世界杯，两个小组第二名进行附加赛，胜者还需要再与其他大洲球队决出最后0.5个世界杯正赛名额。
在11日晚的比赛中，国足以0:1不敌韩国，尽管失利，但凭借另外一场比赛新加坡队的助力，最终还是惊险晋级18强赛。这也意味着，国足至少可以多打10场高质量国际比赛。以目前国足的实力，即使亚足联晋级世界杯名额扩充到8.5个，国足依然很难争取到世界杯门票。甚至可以说，不论分到哪组，对国足而言都大概率会是死亡之组。
然而，这10场比赛，对于球队的重建，对于年轻球员的成长都大有裨益。不论对结果如何，国足都需要全力以赴。
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