北京时间6月12日凌晨，世预赛亚洲区18强赛的球队全部产生，国足、朝鲜、科威特、印度尼西亚、吉尔吉斯斯坦搭上了出线末班车，包括越南、叙利亚、马来西亚、泰国、印度、阿富汗在列的6支球队遗憾出局。
以上晋级球队当中，唯独国足的过程最为惊险，客场0-1输给韩国，需要等到90分钟才能确定出线还是出局，最后泰国主场3-1战胜新加坡，积分、净胜球、进球数都是追平了国足，不过胜负关系比较处于下风，这样国足输球情况下，躺着晋级18强赛。
根据18强赛规则，18支球队分为3个小组，每组6队，前2直接晋级2026美加墨世界杯，3/4名则进入第四阶段附加赛，总共6支球队分为2组（每组3队）进行单循环对决，2个小组的第一名直接晋级2026年世界杯，2支第二名球队通过一场附加赛决出胜者，获胜球队代表亚洲参加洲际附加赛，最后竞争晋级世界杯的名额。
其中，18强赛的分组抽签仪式将于6月27日举办，抽签之前确定各球队档位的时候，根据最新一次的世界排名来决定，比如亚洲排名第一、第二、第三将会成为一档，以此类推，一共6档球队。
尽管国际足联将于下周更新各队的亚洲排名，不过身后的国足、巴勒斯坦、吉尔吉斯斯坦、朝鲜、印度尼西亚、科威特的积分排名变化不大，所以已经提前定格。
亚洲区18强赛最新分档情况（最新一期世界排名）：
第一档次：日本、伊朗、韩国
第二档次：澳大利亚、卡塔尔、沙特
第三档次：伊拉克、乌兹别克、阿联酋
第四档次：约旦、阿曼、巴林
第五档次：中国、巴勒斯坦、吉尔吉斯斯坦
第六档次：朝鲜、印度尼西亚、科威特
从以上分档来看，国足位列第五档次，提前确定不会跟巴勒斯坦、吉尔吉斯斯坦同组，尽管竞争不了小组前二，不过争夺小组第三或者第四，还是存在一定希望，继续保留冲击世界杯的希望，再不行还有附加赛的资格。
据亚足联官网公布的比赛日程，18强赛将于今年9月5日、10日进行第一、二轮，10月10日与15日展开第三、四轮的竞争，11月14日、19日迎来第五、六轮的比拼，明年3月20日、25日进行第七、八轮，明年6月5日与10日则进入第九、十轮的终极大战。
