连续摆烂多个赛季后，始终无法获得状元签的火箭决定结束第一阶段重建，围绕过去几年积攒的年轻球员正式开启新一轮争冠之旅，随后不计前嫌引进主帅乌度卡，并按照他的思路一口气溢价签约多名即战力老将。

休赛期之初火箭近乎于疯狂的引援动作，曾一度引起球迷与大量媒体的嘲讽与揶揄。

外界普遍认为接连用大合同签下二流球星范弗利特与灰熊不要的问题球员狄龙的火箭是饥不择食，两人的即战力根本无法帮助火箭扭转局面。

结果很快火箭就用赛季初黑马般的表现打脸质疑声，在乌度卡的率领下，年轻的火箭迅速摆脱鱼腩球队定位，建立起强硬的球队文化。

可苦于鱼腩球队的刻板印象，火箭在赛季中期开始被迫为过去几年无底线的摆烂还债，不得不面对“主场如客场，客场如坟场”的不利吹罚局面。

开赛至今，火箭主场战绩为23胜11负，客场战绩则仅为9胜24负。

加上火箭期间恰好接连对阵多支连续输球、处境不佳急需胜利的大牌热门球队，拼尽全力的休城还是频繁在客场遭遇惜败，彻底打乱了球队的比赛节奏与上升势头。

更为糟糕的是，部分主力轮转开始在赛季中后期遭遇伤病困扰，本赛季交出联盟第一防守效率的伊森赛季报销、申京遭遇重伤，常规赛前可能无法回归、惠特摩尔拉伤韧带，预计将缺席数周时间。

同时球队休赛期溢价引进的老将范弗利特与狄龙布鲁克斯开始暴露各自的短板，狄龙外线三分命中率快速下滑，防守质量与专注度也远不及赛季初期。

范弗利特也展示了为何他只是二流球星，始终无法更进一步的原因。

进攻极度依赖三分投射的范弗利特，外线三分并不稳定，每当三分失准，他在进攻端的威胁就会大打折扣，从而影响传球质量与威胁性。

一系列不利的因素导致火箭排名跌出西部前十，一度落后勇士与湖人5.5个胜场之多，几乎被球迷与媒体判定为无缘季后赛的争夺。

由于范弗利特身背3年高达1.3亿美元的肥约，随着球队战绩下滑，外界对于他和当初力挺火箭签约范弗利特的乌度卡的批评声再度响起。

甚至部分火箭球迷也开始批评乌度卡，因为赛季初火箭为了签约范弗利特，放弃了迎接队史传奇巨星哈登重返球队的机会。

但很快火箭就用行动与战绩再次打破质疑声，在申京伤缺后，乌度卡开始将更多球权交给格林处理，后者也不负众望接连打出亮眼表现。

在对阵奇才的比赛中，格林出战36分钟，21投12中，三分13投7中，爆砍平生涯纪录的42分，外加10篮板3助攻1抢断1盖帽。

凭借格林的爆发，火箭豪取6连胜，将落后勇士的场次一口气缩小到2.5场，极有可能反超勇士杀入前十。

饱受质疑的范弗利特，本场比赛进攻表现依旧不佳，11投仅3中，三分4投1中，只拿到7分，但他送出了全场最高的11次助攻，外加3篮板2抢断1盖帽的数据。

本场比赛结束后，范弗利特本赛季已经送出500次助攻，打破个人单赛季助攻数纪录（此前最高为495次）。

两人的表示就是为何当初火箭放弃功勋球员哈登，选择溢价签约范弗利特的原因。

在休赛季传出火箭将签约哈登时，杰伦格林公开表达了不希望其回归的态度，因为后者回归必然会压缩他的角色定位。

乌度卡也不止一次回应过这一问题，球队希望给年轻的格林更多机会，因此才没有重新签回哈登。

哪怕这样的选择会伤害到一些老火箭球迷，但从建队角度出发，火箭的确做出了正确的抉择。

因为本赛季连续摆烂多个赛季的火箭急需重塑球队文化，还未站稳脚跟的乌度卡不可能要求功勋哈登像范弗利特、狄龙这些二流球员一样去防守，去辅佐年轻球员。

更何况哈登也一直都不是一名喜欢铁血文化的球员，加上他球队功勋的身份，乌度卡很多工作势必将难以展开。

更重要的是，对于一心争冠的哈登来说，他也不可能有耐心等待格林、申京等年轻球员成长，否则当初他何必逼宫离开火箭。

因此对于双方来说，没有再度联手是双赢的选择，火箭培养出了格林与申京，哈登顺利加盟快船组成4巨头争冠，大家都有光明的未来。