三后卫战术风靡欧洲，在英超也同样是最先进的阵型之一。图赫尔的切尔西和孔蒂的热刺皆是如此，甚至看似主打433的曼城和利物浦，边后卫助攻时也经常是三后卫体系成为主流阵型。索斯盖特时代的英格兰队，基本在4231和352、343之间摇摆，此前两届大赛都以三后卫取得成功。然而，这次欧国联的惨败，将英格兰三后卫体系的弱点暴露无遗。
没有稳定发挥的三中卫，没有攻守兼备、能为进攻提供更有效支持的边翼卫，更没有343体系下最重要的中场人才。或者说，即便有也无法在三狮军团谋得一席之地。这一切，都还要归因于充斥顶级外援，将这些关键位置牢牢把持的盛世英超。
三狮军团的溃败当然与索斯盖特的僵化战术与用人密不可分，但充斥顶级外援的盛世英超，在核心位置能提供给本土球员的生存空间有限，向英格兰队输送的人才质量同样打了折扣，这也是索斯盖特的难言之隐。
英超的顶级中场，和英格兰人无关
对于英格兰队的战术和用人问题，从卡拉格、保罗·默森、乔·科尔、厄普森到《每日邮报》的专栏作家马丁·萨缪尔都已说得足够详尽和全面。在米兰的三狮军团是这一年来索斯盖特不思进取、墨守成规的集中爆发：凯恩兼顾组织和得分的重任问题始终没有解决，中场缺乏组织创造力的问题始终没有解决，边路利用更多跑动和配合，创造进攻空间的问题始终没有解决，三中卫身前的区域缺乏后腰保护的问题同样没有解决……
英格兰不是在索斯盖特所谓正确的道路上，而是已迷失了方向。正如厄普森所言，英格兰队没有通过速度和线路的结合，通过配合创造出进攻空间。不少球员也不在自己最擅长的战术位置上，也不清楚自己与队友之间应该做什么。没有成型的进攻套路，唯一的进攻战术就是凯恩后撤，再寻找身边前插的队友。但此时禁区内没有英格兰球员。只有19岁的贝林汉姆想要做点什么，却发现没有队友理解他的意图。索斯盖特赛后拥抱了多特蒙德的小伙子，因为他可能是唯一值得被拥抱的球员。
早在去年欧洲杯决赛前，穆里尼奥就曾建言索斯盖特像西班牙一样与意大利争夺中场球权，将危险留在中场，还能就地发起反击，至少可立于不败之地。但穆里尼奥似乎忘记了三狮军团并没有得力的组织中场，抢下球怎么办？是自己带？或者还是找凯恩？放眼英超六强，中场核心位置几乎被能力高出一筹的外援垄断，索斯盖特着实无人可用。
亨德森老迈，赖斯和菲利普斯这样中游球队出身的中场只有防守能力，对组织几无帮助。在热刺，凯恩身后的6名中前场主力队友全是外援，瓜迪奥拉将沃克改造为中卫算是帮了索斯盖特，但曼城中前场德布劳内、B·席尔瓦才是主角，福登和格雷利什都还需要外援们的鼎力支持。曼联有B·费尔南德斯，利物浦有蒂亚戈，阿森纳有厄德高，切尔西有若日尼奥，这些，没有一个是英国人。
莱因克尔力荐的麦迪逊本赛季在英超7场3球1助攻，而且能回撤，能组织，这位上赛季交出18球12助攻，参与30个进球的组织中场，奈何，就是进不了索斯盖特的法眼。
除了凯恩，中锋别无可选？
虽然最近10年是英格兰青训的爆发期，青少年赛事冠军不断，也培养出一批相当不错的球员。其中不少都在英超六强站稳脚跟，并因此成为英格兰队主力。里斯·詹姆斯、奇尔维尔、阿诺德、芒特、福登、拉什福德、桑乔、萨卡，人多的数不过来。但遗憾的是，索斯盖特的343始终用不好这些身价几大千万的“大英帝星”们。
这方面，索斯盖特也很无奈：英超六强的边锋和中锋位置同样基本被高素质的外援垄断，凯恩和斯特林是六强之中本土球员仅存的锋线主力，自然是尽可能“榨干”他们的价值。
凯恩的问题另说。斯特林加盟切尔西的目的就是想确保自己的主力位置，不过也最终证明他相比4年前无论速度还是门前把握机会能力都在下降，同时，斯特林在英格兰队中与凯恩也基本没有火花，更无法在凯恩撤出禁区后，承担进球责任。毕竟和4年前的世界杯相比，斯特林已经不再年轻。
其他中锋人选呢？
亚伯拉罕远走罗马，才能确保自己的主力位置以及英格兰队的名额。逼得索斯盖特只能目光向下，到布伦特福德考察托尼这样的黑马。但显然，你不能指望这些毫无大赛经验的草根射手能在大赛上成为王牌。这么看，除了斯特林，还真不好找出凯恩的第二个帮手来。
至于边锋，曼城的福登、阿森纳的萨卡、曼联的桑乔是目前BIG6仅有的本土主力，蓝月军团史上最贵的格雷利什都还在为主力位置挣扎。更令人绝望的是，因为很难跻身主力位置，英格兰本土边锋在强大的外援挤压下，速度和技战术自信都在不断流失。6月的欧国联索斯盖特甚至还考察了西汉姆联的边锋鲍温，同样令人失望。0比4惨败匈牙利后，就彻底无缘英格兰队大名单。
人不尽其用，雪上加霜
虽然英超外援的泛滥，很大程度上挤压了英格兰本土球员的生存空间，也让本土球员难以历练出世界级的水准。但毕竟本土球员在政策保护下，还是能有少数得到足够多出场时间。索斯盖特时代英格兰在前两次大赛的成功，就与瓜迪奥拉贡献的沃克、热刺培养的进攻核心凯恩密不可分。此外，利物浦的阿诺德，切尔西的里斯·詹姆斯，芒特，曼城的福登等都是受益者。
只是索斯盖特就连如此难得的本土才俊都不能人尽其用，更进一步削弱了英格兰队战力。在俱乐部更习惯右路的萨卡被调到左路，习惯左路的福登被调到右路。在米兰，索斯盖特令人失望的343体系内，萨卡是典型的失败者。换位打翼卫的萨卡被《米兰体育报》打了全场最低的4.5分。意大利媒体无情嘲讽这位不知所措的边路球员，认为他活在欧洲杯决赛基耶利尼那次决定性的犯规阴影中。萨卡因此错过关键点球，将欧洲冠军拱手相让。《米兰体育报》记者利卡里甚至有点刻薄：“有人应该告诉他，不用担心，基耶利尼已经不在了。”
阿诺德需要左路同频的边翼卫才能发挥343阵型最大功效，遗憾这个位置付之阙如。里斯·詹姆斯、特里皮尔都是右后卫，两人被迫换位到左路效果不忍卒看。原本的左路主力卢克·肖在曼联坐板凳，奇尔维尔在切尔西也被高价外援库库雷亚抢走了主力位置。欧洲杯上的主力卢克·肖和同样坐板凳的马奎尔都失去状态，芒特在英格兰队从左路、前腰，一直打到右路，始终找不到能发挥出正常状态的位置。
索斯盖特有他的战术思维局限以及用人方面的偏执，但不得不承认的是：英超外援挤压下，“大英帝星”们在核心位置上的缺失，能留给索斯盖特的可用之材并不多。在这种前提下，本来最合适的思路，是根据手里的牌，因人制宜地搭建一个真正有内涵的体系，让每个人都能发挥自己的能力。但你觉得，索斯盖特有这个战术构建能力吗？
可以想象，世界杯上的英格兰队依旧要回老路，走一步看一步的老路。这是不是索斯盖特口中“正确的道路”？看看去年的欧洲杯就知道了。索斯盖特也只能指望英格兰队的签运再次走运，至少熬过小组赛，能让球队拿小组赛当热身赛，擦出攻防两端的火花和期待中的团队精神。至于可能性有多少？天知道。
