封面新闻记者 陈羽啸
北京时间11月14日晚10点，世预赛亚洲区18强赛，中国男足迎来与小组最后一个对手巴林的首次正面交锋。在这场非常戏剧性的“命运之战”中，国足最后时刻1:0绝杀巴林，取得一场来之不易的胜利。
之所以叫“命运之战”，源于国足本次征战18强赛预想的小组争四目标，除开实力较强的日澳沙特，最大的竞争对手就是实力相当的巴林和印尼。国足本场比赛前积3分小组垫底，而巴林积5分排名小组第四，国足如果输给对手，那么与巴林的分差将扩大到5分，后面再追分的话就非常困难了。而如果战胜巴林，国足将积6分，排名反超对手，冲入小组前四，入围决赛圈。即使拿下一场平局，也能确保积分差距不会太大，为后面的比赛保住希望。因此，这一场比赛，相比对阵日本、沙特、澳大利亚几名强敌来说，更为重要。
赛前，国足头号射手武磊因膝关节伤病退出，费南多、阿兰和高准翼也因伤未参加集训，球队随后补招了韩鹏飞和黄政宇。武磊、费南多和阿兰纷纷缺席，进攻线上略显捉襟见肘，在对阵印尼时有出色发挥的张玉宁和拜合拉木被球迷们寄予了厚望。不出所料，本场比赛，主教练伊万科维奇就派出了这两人搭档锋线。中场位置，由林良铭、韦世豪、王上源和李源一担任，后卫线左边李磊，右边杨泽翔，中后卫由蒋圣龙和朱辰杰坐镇，门将王大雷。值得一提的是，中后卫位置此前的绝对主力是蒋光太，但同样是因为有伤，蒋光太不得不在替补席观战。这套阵容也是中国队在本次世预赛首次派出没有任何一名归化球员的首发阵容。
上半场，巴林队利用主场之利发起了主动进攻，并占据了场上优势，整个上半场控球率达到7成，5次射门但都未能射正。中国队最好的机会来自第10分钟，后场传球给张玉宁形成单刀，可惜张玉宁的射门角度太正被对方门将没收，这也是上半场中国队唯一一次射门。值得一提的是，比赛十多分钟时，中国队左边后卫李磊在阻挡对方射门后受伤，无法坚持比赛的他被胡荷韬替换下场，胡荷韬这名来自成都蓉城的小将平时在俱乐部一般打右边卫，但左边路是他曾经长期司职过的位置，因此并不陌生。上场后，胡荷韬也很快进入状态，在攻防两端发挥稳定。上半场，双方0:0战平。
下半场，徐皓阳换下李源一上场，徐皓阳上场后不久主罚角球，张玉宁后点头球攻门，险些敲开对手大门，遗憾被对方门将扑出。在一段时间的僵持后，双方纷纷调兵遣将，国足这边曹永竞和王子铭上场，替换下韦世豪和拜合拉木。韦世豪本场比赛身披10号球衣，表现颇为兴奋，一次外围远射、一次角球直接攻门，都体现出他强烈的进攻欲望，但在焦灼的中场缠斗中，韦世豪并没有太多施展的空间。随后，汪海健上场替换下受伤的王上源，保持中场压力。
时间逐渐流逝，眼看比赛即将以平局收尾。不愿接受这个结果的巴林队发起了疯狂进攻，第87分钟，巴林中场边路起球，阿里·哈拉姆胸部停球后低射破门，巴林进球了！让中国队感到幸运的是，裁判通过VAR提示，判罚了此球越位在先，进球无效！1分钟之后，就在巴林队还没有从失望的情绪中恢复过来时，中国队利用这个机会发起进攻，汪海健禁区边缘传中，中路的张玉宁在无人看守的情况下冷静施射，皮球应声入网，中国队进球了！1:0！短短的1分钟内，中国球迷心情如过山车一般，从绝望的低谷到狂喜的巅峰。补时最后时刻，中国队前场获得1对1机会，王子铭过掉对方最后一名后卫哈扬，哈扬放铲吃到红牌离场。最终，中国队1:0战胜巴林，从客场带走3分。
本场比赛结束后，中国队积分来到6分，反超积5分的巴林，小组排名来到第四，这也是中国队18强赛首次进入小组前四，入围下一阶段决赛资格圈！
19日，国足将回到主场，坐镇厦门白鹭体育场迎战日本队，开启小组第二循环的赛事。
