北京时间10月16日，亚洲区18强赛第4轮比赛全部战罢。A组的伊朗队4-1大胜卡塔尔，乌兹别克1-0小胜阿联酋，朝鲜0-1不敌吉尔吉斯斯坦；B组的韩国队3-2力克伊拉克，约旦4-0大胜阿曼，巴勒斯坦2-2战平科威特。C组的日本队1-1战平澳大利亚，中国队2-1击败印尼，沙特0-0战平巴林。
4轮比赛过后，A、B、C三个小组的晋级形势其实已经逐渐明朗。A组方面，伊朗队、乌兹别克前4轮均取得了3胜1平的战绩，积10分排名小组前两名。而阿联酋、卡塔尔积4分排名3-4位。吉尔吉斯斯坦在战胜朝鲜之后拿到18强赛首场胜利，积3分排名小组第5，朝鲜积2分排名第二。
根据国际足联的规则，18强赛中每组前两名直接晋级，第3、4名则参加下一阶段的附加赛，最后两名则要惨遭出局。从A组的形势来看，伊朗、乌兹别克领先阿联酋、卡塔尔多达6分，他们大概率将拿到2026年世界杯的直通门票。而阿联酋、卡塔尔则将以第3、4名的成绩参加下一阶段比赛。
B组方面，头号种子韩国队面临5个西亚对手的挑战。前4轮比赛，韩国队取得了3胜1平的战绩，以10分的成绩领跑B组。而在他身后的则是约旦、伊拉克，这两支球队已经拿到了7个积分。B组的小组第4竞争激烈，阿曼（3分）、科威特（3分）以及巴勒斯坦（2分）都有机会竞争这一宝贵的名额。
国足所在的C组堪称是大乱斗。除了日本队一枝独秀，前4轮拿到10分排名第一之外，其余的五支球队：澳大利亚、沙特、巴林、印尼和国足分差最多只有2分。也就是说，一场球的胜负便能成功左右C组的排名。在这种情况下，C组除了日本队基本锁定一张2026年世界杯门票之外，其余5支球队都有机会竞争小组第二的希望。
当然，对于国足而言，竞争小组第二有些痴人说梦，我们的目标就是小组第4。从目前的形势来看，国足积3分，净胜球为-9，暂居C组倒数第一。但只要国足能踢好下一场与巴林的比赛，我们的出线形势将会立刻变得峰回路转。小组前4轮，我们已经交手过沙特、澳大利亚这两支球队，他们的实力并不像日本队那般突出。国足若好好准备，在这两支球队身上存在拿分的可能性。
在18强赛中，4轮过后仅拿到3分的球队并非只有国足一个，吉尔吉斯斯坦、阿曼、科威特、印尼都只有3分，甚至朝鲜、巴勒斯坦仅拿到2分。从三个小组的纵向比较来看，国足的发挥其实并不算差。毕竟我们就是第5档球队，目前比我们积分高的球队只有11支。所以，接下来的比赛，国足不用妄自菲薄，认认真真准备每一场比赛，踢好每一场比赛，说不定真会有奇迹出现。
