新奥尔良鹈鹕队在主场以111-124输给菲尼克斯太阳队后，处境岌岌可危，他们现在勉强保持在西部第六的位置，距离西部第五的独行侠队还有0.5个胜场的差距，同时也只领先排名西部第七的菲尼克斯太阳队1个胜场。从剩余的赛程来看，独行侠队可能是最轻松的球队之一，而鹈鹕队还要与太阳队再打一场。对于鹈鹕队来说还有一个不利的因素，那就是主教练威利-格林还没有决定应该如何部署除了锡安-威廉森之外的两名最有用的内线球员。自全明星赛以来，乔纳斯-瓦兰丘纳斯和小拉里-南斯都在适应新的角色，尤其是中锋瓦兰丘纳斯。瓦兰丘纳斯在对阵印第安纳步行者队、克利夫兰骑士队、俄克拉荷马雷霆队和奥兰多魔术队的比赛中几乎被降级到替补席，场均上场时间也不过是20分钟左右，而鹈鹕队也输掉了每一场比赛，在今天对阵太阳的比赛中，这一趋势仍在继续。

主教练格林在输给凯尔特人队的比赛后也解释了为何会让瓦兰丘纳斯打这么少的时间：“原因和以前一样，球队需要根据对位情况来改变，我们有时会需要更快的速度，这给了我们一个不同的面貌…能把对手分散开来，给威廉森更多的操作空间。小个阵容是我们球队的一部分，我们想继续尝试并进行观察。在对阵凯尔特人的比赛中，他们几乎都是全外线球员，这只是看看我们是否能更好地与他们比赛。”

鹈鹕在过去的四场比赛中输掉了三场，而且全部在主场，而他们无疑在季后赛首轮将没有主场优势，他们的情况无疑非常急迫，而主教练格林到现在也仍在探索季后赛前的轮换选择。不过减少瓦兰丘纳斯的上场时间真的有效果吗？确实如此，自从瓦兰丘纳斯在客场输给印第安纳步行者队（2月28日）的比赛中只打了7分钟以来，鹈鹕队的战绩是10胜6负，6场比赛都输给了即将参加NBA季后赛的球队，瓦兰丘纳斯在这16场比赛中只有1场比赛的出场时间超过了24分钟，这样的情况不禁让人怀疑作为联盟中最高效、同时也是最可靠的球员之一，他真的能够在季后赛中发挥更大的作用吗？

格林一直在强调保护篮板的重要性，但他做得却并非如此，反而一直在通过改打小个阵容来摆脱曾经的球队优势。在对阵凯尔特人队的比赛中，鹈鹕沿用了常用的轮换模式，瓦兰丘纳斯首发出战，而小南斯在首节过半的时候换下立陶宛中锋，然后完成第一节比赛。瓦兰丘纳斯在第二节开始时再次回到场上，但在第二节还剩下8分39秒时被换下，小南斯打满了剩下的半场。

瓦兰丘纳斯在第三节还剩下6分钟时替补小南斯上场，打完了第三节剩余时间。但匪夷所思的是他和南斯在第四节都没有得到上场时间，而凯尔特人队在最后12分钟的大部分时间里都有波尔津吉斯和艾尔-霍福德在场上，而且至少有一人一直在场上，在这样的情况下，鹈鹕的篮板和内线想不输都难。瓦兰丘纳斯虽然不是一名非常优秀的球员，但他至少应该有机会展示自己在面对NBA更灵活的前场选择时能做些什么，至少鹈鹕队篮板不会被内线本就不太强大的凯尔特人队如此欺凌。

鹈鹕队也许可以找到更好使用两名内线球员的方法，但格林却偏向于使用更小的阵容，有人可能会认为没有比这更好的实验时机了，因为鹈鹕队进入NBA季后赛的可能性超过了95%，但无论哪种方式，在季后赛开始之前，内线轮换都需要更加明确。