11月16日，国足将帅迎来世预赛36强赛的首场比赛，客场挑战小组出线的直接对手泰国队。对于下届世界杯预选正赛第一战，扬科维奇认为，是一个新开始的开始，中国队目标明确，就是要晋级世界杯。这也是扬科维奇上任以来迎接的真正大考，以前国足打的多场国际热身赛不太令球迷满意，这次是真刀真枪地较量了。
众所周知，扬科维奇主打三中卫阵型，不出意外，国足对阵泰国队仍然会采用三中卫打法。因为平时的技战术就这样练的，推倒重建，也就等于更换另一套思路，就相当于另一位主教练了。中国球员适合打三中卫吗？绝大多数不适应，但目前情况，只能将就着踢了。如果36强赛前两场两连败，扬科维奇就很有可能下课。
左刘洋，右彬彬，韦世豪PK林良铭！三中卫主力球员，很可能是吴少聪、朱辰杰、张琳芃，在没有蒋光太的情况下，扬科维奇更信任张琳芃的经验。左右两个边翼卫大概率会是刘洋和刘彬彬，二人在健康的情况下体能充沛，突破犀利，需要注意的是，在球队防守过程中要提高配合默契度，两个边翼卫往返时要注意协防。
韦世豪、林良铭、陈蒲都是擅长左路的攻击手，谁能首发？要看训练状态和心态调整。韦世豪中乌大战他打进一球，表现不俗，如果不在亚冠赛场上染红，很可能首发。在国家队正式比赛，容不得情绪失控，导致整体受到非战斗力减员的影响。如果林良铭能恢复健康，首发的可能性更大一些。目前林良铭还正在积极恢复。
艾克森落选是状态下滑，扬科维奇在足球之夜中表示，张玉宁对未来的中国队非常重要，他是典型的9号位前锋，在这个类型球员中张玉宁是最好的，他可以背身拿球，这很重要。可能他上场5分钟、10分钟、20分钟或者半场，但对国足的作用不言而喻。谭龙和谢维军也将承担不同的任务，执行不同的战术要求，也很关键。
谈及锋线，扬科维奇表示，武磊、韦世豪和林良铭嗅觉都很灵，可以尝试不同的搭配，强调在防守端的作用，林良铭、谢维军和陈蒲都能在防守端高强度跑动，对整体防守很有帮助。谈及武磊，扬科维奇称赞道：“他是一个榜样球员，带着积极的态度从联赛来到国家队，给年轻球员起不到表率作用。我们有不同的组合和选择。”
看来，扬科维奇很有信心，但从球迷角度来看，张玉宁几乎一个赛季没踢球了！状态如何？林良铭连保级大战都没参加，恢复时间很紧。无论如何，中国队客战泰国队争取开门红吧！
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