中国队再次踏上世预赛征程,截至18强赛前4轮,除了日本队,C组其他球队均有机会争夺第二名的位置,包括中国队上一轮取胜后,重新燃起了出线希望,当然一场胜利还无法说明问题,毕竟对手是印尼队。按照赛程,中国队第5轮做客对阵巴林队,后者4场拿到5分,战胜澳洲踢平沙特,球队同样看到了出线曙光,所以本轮回到主场,巴林队要拿3分,而中国队若能得到1分,结果也可接受。
首发阵容,巴林队442阵型,门将卢特法拉,哈杨与贝纳迪搭档双中卫,伊曼纽尔、赛义德坐镇边卫组合,阿斯福尔、马丹、哈拉姆、马尔洪组成四中场,阿卜杜勒贾巴尔搭档阿斯瓦德,担任锋线。中国队同样是442阵型,王大雷把守城池,蒋圣龙、朱辰杰、李磊、杨泽翔搭档后防线,韦世豪身披10号,搭档林良铭、李源一、王上源坐镇中场,拜合拉木首发,与张玉宁搭档双中锋。
开场后,巴林队利用主场之势,一度对中国队防线形成围攻之势,不过伊万科维奇也是有所准备,坐稳防守,伺机进攻,第10分钟,中国队进攻被解围,随后后场直接长传,张玉宁打了对手措手不及,单刀面对卢特法拉,选择推射远角,遗憾被扑出。随后,巴林队持续进攻,第19分钟,王大雷出击失误,对手获得打空门的机会,李磊飞铲将球挡出,化险为夷,不过也因此受伤,伊万不得不用胡何韬换下李磊。
双方随后互有攻守,但半场结束比分依旧是0-0。易边再战,双方阵容打法未变,巴林队的进攻略有迟缓,中国队形成场面优势,第70分钟,来自国安的两位国脚王子铭与曹永竞出场,第76分钟,巴林队传中,禁区内甩头攻门,皮球角度正,被王大雷没收。
随着比赛深入,两队体力均有下降,巴林队的失误增多,比赛最后阶段,第87分钟,中国队防守不集中,哈拉姆接队友长传,禁区内劲射得分,但是越位在先,进球无效。张玉宁第91分钟绝杀,哈扬红牌罚下,中国队1-0,取得了2连胜,与沙特、澳大利亚队同积6分,并列第二位。