回顾刚刚结束的世预赛36强赛，中国男足虽然表现糟糕，但却足够命硬，最终在东亚鱼腩球队新加坡的鼎力相助之下，如愿晋级到了更为残酷的18强赛。
6月份的两场世预赛，国足先是1:1战平泰国队；而后又在最后一轮生死战中0:1小负韩国男足。两场比赛，国足均没有达到球迷的预期，该战胜泰国队，结果打平了；想要战平韩国队，结果打输了。但凡泰国队再多进一球，最终无缘18强赛的恐怕就是中国男足。所以，尽管中国男足最终晋级到了18强赛，但依旧无法让中国球迷满意。
唯一让人感到欣慰的是，通过这两场世预赛，主帅伊万科维奇收获了两大惊喜发现。哪两大惊喜发现呢？说起来这两人都是头一次入选的新晋国脚，一个是21岁的锋线天才小将拜合拉木-阿卜杜外力；另一个则是大器晚成的上海申花边后卫杨泽翔。
拜合拉木-阿卜杜外力，效力于中下游保级球队深圳新鹏城，此前刚刚参加了国奥队的比赛。刚刚入选的国家队的时候，还引发了外界的质疑，认为伊万选人的眼光出现了问题。然而，两场世预赛下来，年龄最小的他却成为整个国家队表现最高光之人。
拜合拉木不仅在对阵泰国队时打进国足唯一的进球，而且在对阵韩国队的比赛中大放异彩，一对一对抗韩国球员丝毫不落下风，小小年纪却颇具大将风度。毫无疑问，21岁的拜合拉木已经成为伊万科维奇上任以来的最大发现。以他现在的高光表现，下一阶段的18强赛，肯定会继续得到伊万科维奇的器重。
杨泽翔在这个赛季之前，一直都是上海申花的边缘球员，尽管年近30岁，依旧看不到半点上位的机会。如果不是新帅斯卢茨基的到来，他恐怕还要在申花阵中苦熬岁月。凭借新赛季前半程的良好表现，大器晚成的杨泽翔终于首次得到了国家队的征召。所有人都以为，以他现在的影响力，人才济济的国家队，恐怕也很难得到出场机会。
果然，第一场打泰国队，杨泽翔没有出场，沦为国足看客。而正当球迷对他不抱希望的时候，第二场打韩国，他顶替生病的高准翼首发出战，彻底为自己打出了一场正名之战。面对韩国头号巨星孙兴慜的一次次前场冲击，他从容迎战，见招拆招，显示了他强悍的防守能力和强大的心理素质。可以说，首次为国足出战的杨泽翔，单防起“亚洲一哥”孙兴慜来，并不落下风，一次次让后者无功而返。以他这场单防孙兴慜的强悍表现，接下来的18强赛，必然会在国足后防线上占有一席之地。
无论是拜合拉木-阿卜杜外力，还是杨泽翔，此前都没有得到过国家队的征召，伊万科维奇不仅敢征召这两个国足“小白”，还敢在如此重要比赛中让他俩披挂上阵，从这点上说，伊万科维奇的魄力还是令人称道的。当然，也正是他的这两个大胆用人决定，才让国足收获了这两大新发现。从这点上说，伊万功不可没。
