根据此前的消息，洛杉矶湖人的先发控卫丹吉洛-拉塞尔（D'Angelo Russell）已经引起了奥兰多魔术的兴趣。考虑到魔术在今年夏天拥有巨大的薪资空间，他们甚至可以直接考虑裸签吃下拉塞尔。换句话说，湖人有可能会面临白白失去拉塞尔的风险。考虑到拉塞尔是球队的先发控卫，他在球队中也是起着至关重要的作用。如果湖人无法找到一个实力在线的替身，球队的整体竞争力将会出现大幅度的下滑，这也可能直接会影响到球队下赛季的战绩。
如果拉塞尔选择不执行下赛季合同中的球员选项并且成为一名完全自由球员，那么湖人将只会拥有约1300万美元的全额中产特例用于球员的签约。虽然今年夏天的自由市场上不缺控卫，但是从任何角度来看，湖人都不可能有机会用这个价格签到比拉塞尔实力更强的球员，甚至连与拉塞尔实力接近的球员都很难签到。即使是本赛季工资接近这个数字的华盛顿奇才控卫泰厄斯-琼斯（Tyus Jones），最终的签约应该也得超过这个数字，而且他的综合能力显然也比不了拉塞尔。
在本赛季的NBA常规赛中，拉塞尔总共代表球队出场77次，场均出场时间达到了32.7分钟，场均数据为18分3.1篮板6.3助攻0.9抢断0.5盖帽，投篮命中率45.6%，三分命中率41.5%，罚球命中率82.8%。到了季后赛，拉塞尔在这5场比赛中的表现还是出现了一定程度的下滑，他的场均出场时间达到了37分钟，场均数据为14.2分2.8篮板4.2助攻0.8抢断0.2盖帽，投篮命中率38.4%，三分命中率31.8%，罚球命中率50%。
不少湖人球迷一直在埋怨拉塞尔能力一般，或者说达不到顶级控卫的水准。但是问题就在于，拉塞尔的工资甚至不足2000万美元，他的数据和表现其实是超出这个数字的，魔术也一定会给他超出这个工资的合同。湖人阵容中还有多位千万级别合同的球员，他们其实都多多少少没有打出符合自己身价的表现，而且湖人似乎也并不愿意缴纳奢侈税。这种情况下，如果拉塞尔选择跳出合同并且湖人也不愿意冒着交奢侈税的风险匹配魔术的报价来签回拉塞尔，那么对于湖人来说结果也是很明显的，他们在下赛季的竞争力将会有进一步的下滑。
