这段时间，随着交易截止日的临近，NBA各支球队之间的交易谈判，也都更加深入了。其中，洛杉矶湖人成了球迷们关注的焦点。因为在战胜开拓者之后，湖人球员的一系列反应，以及随后的各方面报道都在印证，短时间内，湖人会完成一笔交易。先是拉塞尔在替补席偷偷掉眼泪，里夫斯在一旁给他捏肩膀安慰他。随后詹姆斯又和里夫斯长时间拥抱，然后詹姆斯更新社交账号称赞拉塞尔，这一系列的举动，都让人猜测，湖人即将迎来变动。再见湖人，确定离队，自从你续约的那一刻开始，结局就已经注定了。

当拉塞尔更新社交账号，晒出他和里夫斯的合照，配文：“我的兄弟。”以及随后詹姆斯长时间拥抱里夫斯，加上湖人随队记者透露球队更衣室气氛很奇怪，完全不像迎来大胜的状态，不少人就明白了，湖人的交易不再只停留在流言的阶段，管理层已经明确行动了，而且作为球队的运营总裁，佩林卡肯定已经就谈好的交易内容，咨询了包括詹姆斯和浓眉在内的一些核心人物。不过，具体离开湖人的，不是外界猜测的里夫斯，而是拉塞尔。前者依旧是湖人的非卖品，拉塞尔则是已经处于一个接近达成的交易框架当中的核心筹码。

根据NBA记者沙姆斯的报道，湖人和老鹰就拉塞尔换德章泰默里的交易谈判，持续了数周。这段时间，交易有了显著的进展。尽管老鹰一直垂涎的都是里夫斯，但是湖人明确告诉了所有有意里夫斯的球队，他们对于包含里夫斯的任何交易，都不感兴趣。而老鹰这边，湖人提供了拉塞尔、2029年首轮选秀权，1个未来首轮的互换权利，来交换默里。虽然老鹰不愿接手拉塞尔，不过他们的管理层在市场上转了一圈，就筹码而言，湖人的报价，是价值最高的。

从交易回报的角度，和湖人做交易，老鹰能得到的回报是最好的，而且默里也想去湖人，老鹰也愿意把他送去洛杉矶，根据沙姆斯的补充报道称，老鹰正在努力寻求愿意接手拉塞尔合同的第三方球队，也就是说，湖人3换1得到默里的交易框架已经确定下来了，双方交易，就差一个第三方的加入，这也就能解释湖人替补席和更衣室，以及球员们在社交平台上发言的那些举动了。很显然，拉塞尔不想离开湖人，特别是第二次被湖人抛弃。所以他在替补席流下了眼泪，而里夫斯则是在一旁安慰他。

至于詹姆斯和里夫斯拥抱，大概是因为里夫斯和拉塞尔的关系非常亲密，里夫斯也非常不希望看到拉塞尔离队，而詹姆斯则是告诉他一切都是生意。但不管怎么说，站在争冠的角度，湖人升级后卫线是非常有必要的事情，拉塞尔的离队也只剩时间问题了。说实话，拉塞尔这段时间的表现非常出色，已经有些球迷开始不舍得拉塞尔的走人了。然而，站在现实的角度，在拉塞尔和湖人续约达成的那一刻，他在湖人的命运，基本就已经注定了。他的合同年限、细节设定，都在表明，拉塞尔不是湖人未来计划的一员。

首先是合同年限，里夫斯是4年合同，八村塁是3年合同，就连文森特都是3年合同，从年限来看，拉塞尔和雷迪什、伍德、海斯一样，都只得到了湖人2年签约合同。另外，拉塞尔放弃了交易否决权，这一定是他在签约的时候，湖人方面要求的。而且他第二个赛季拥有球员选项，这让湖人非常被动。如果拉塞尔表现出色，季后赛大放异彩，拯救自己的生涯风评，他肯定会跳出合同，湖人会很被动，拉塞尔要么要高价，要么离开。

如果拉塞尔表现依旧，常规赛还不错，季后赛拉胯，他执行球员选项，湖人也很被动，因为拉塞尔的交易价值，非常低。从这次他的市场就可以看出，大部分球队都垂涎里夫斯，拉塞尔无人问津，甚至老鹰等队都没有接手拉塞尔的意愿，还需要找第三方完成交易。在签约的时候，佩林卡就已经做好了后续的打算，湖人肯定希望拉塞尔能够在常规赛初段帮助球队打出一些不错的表现，提高战绩，同时提升他的交易价值。但事与愿违，拉塞尔的整体表现有所起伏，如果不搭上首轮签，湖人甚至都送不走拉塞尔。