中国男足主场1-2不敌沙特，18强赛开局两连败。《新黄河》发文表示，除了换帅之外，国足亟须启动新一轮归化。
与沙特的比赛结束后，“伊万下课”的话题便成为舆论关注的焦点。
此前率队晋级18强赛后，伊万科维奇与中国足协的合同自动延期至18强赛结束。由于伊万拒绝辞职，对于足协而言，国足换帅势必要付出金钱上的代价。虽然如今足协的财力远远不如从前，但在争议性失利频频发生的背景下，伊万已经被证明不适合执教这支球队，而且外界不满的情绪也需要找到一个发泄口。因此，足协已经在考虑换帅的具体事宜。
国足必须换帅，这是出于技战术层面以及球队处境的现实课题。但一名教练员就能拯救中国足球吗？答案是否定的。里皮、卡马乔、希丁克……各级国字号都曾与大牌教练产生交集，最终的结果都是鸡飞蛋打。
本土球员实力不足，是国足的命门所在，这在与日本、沙特的比赛中已经暴露无遗。从个人的技战术能力看，中国球员在亚洲层面也处于落后位置，甚至与泰国、越南等东南亚球队都有一定的距离。因此，如果国足对于本届18强赛还有些许想法，必须尽快在阵容上做出改变，其中最关键的是引入新的归化球员。
沧州雄狮前锋奥斯卡以及长春亚泰中场塞尔吉尼奥都曾是归化名单中的热门人选，但由于合同等原因，他们的归化事宜并不顺利。目前，指望中超俱乐部独立运作外援的归化并不现实，国足的命运仍然是中国足球整个行业的核心问题。因此，作为管理部门的足协也应该提供更多便利条件，毕竟这是提升球队实力最简单有效的方法。
国足的同组对手印度尼西亚就是最好的例子。18强赛前两轮，印度尼西亚接连战平强敌沙特、澳大利亚，成为本组最大的黑马，他们依靠的正是规模庞大的归化军团。
因此，从球队身价的排行与整体实力看，国足在本组中已经处于倒数。巧妇难为无米之炊，即便教练席上真的有“真命天子”，也需要足够的球员才能施展自己的才华。
国足，与其孤注一掷，不如双管齐下。
