下个月初，万众瞩目的世界杯预选赛亚洲区的18强赛就将打响，中国男足将为了重返世界杯，展开最后一搏。为了打好18强赛，中国队也将在本月下旬重新集结，展开最后的备战工作。
根据国内知名媒体《北京青年报》的最新爆料，克罗地亚老帅伊万科维奇领衔的教练组，已经敲定了一份52人的初选大名单，在这份名单中，有两名归化球员，已经确定无缘最新一期的国家队，这似乎也预示了归化球员将逐渐退出历史舞台，中国足球的未来，依旧要仰仗我们自己！
这两名无缘国家队的归化球员，就是李可和艾克森，他们也堪称是国家队归化的先驱者。前者是国足的第一名归化球员，后者则是中国足球历史上第一位无血缘的归化国脚。在银狐里皮的麾下，他们第一次入选了国家队，并代表国足出战了2022年的世界杯预选赛。
但是随着年龄增大，李可和艾克森的竞技状态也不可避免地出现了下滑。更麻烦的是，两人还先后受到了伤病侵袭，李可足足休战了一年之久，艾克森则是打打停停，他在成都蓉城的位置，也从绝对主力，变成了替补席上的常客。近7轮联赛，艾克森没有获得一分钟的出场机会，这样的表现，落选国家队，也就不那么令人感到奇怪了！
目前在国家队挑大梁的，依旧是武磊。重回中超效力之后，武磊的状态不仅没有出现下滑，反而在本赛季出现了不小的提升。在代表球队出战的23场联赛里，武磊不可思议般地打进了28粒进球，并送出了8次助攻，一个人就制造了36粒进球。凭借他的出色表现，上海海港也一路在积分榜领跑，队史第三次问鼎中超，应该是板上钉钉了。
而张琳芃和吴曦这两位国足的功勋，将再度缺席。在此之前，两人都先后流露出过自己年龄太大，希望退出国家队的意思。如今伊万不再征召他们，也算是成全了吴曦和张琳芃，在为国足征战了十余载之后，他们的国脚生涯，也算是就此画上了句号。
根据赛程安排，中国队18强赛的首战，就将迎战小组最强的日本队。不知道这一次，中国队能否从客场全身而退呢？
