经历亚洲杯小组出局之后，国足渴望重振旗鼓，就是在世预赛亚洲区36强赛拿下出线资格，晋级18强赛。根据赛程，国足将于3月21日客场挑战新加坡男足，随后3月26日返回主场再战这支东南亚球队，进行背靠背较量，央视CCTV5都会现场直播，究竟可以拿到多少个积分，事关国足的出线前景。
前2轮小组赛，国足客场逆转泰国且主场惨败韩国，积3分暂居小组第三，新加坡主客场连输韩国、泰国，积0分沦为小组垫底，也跟自身实力弱有关，基本沦为这个小组的送分童子，很难给国足构成威胁。
作为国足新任主帅，伊万科维奇对于背靠背对阵新加坡的比赛，表示：“我们要踢出自己的足球哲学，打出我们的战术和强度。我知道新加坡队肯定也想做到这一点，但我是中国队的教练，我会要求我的球员做好自己，无需关注对手怎么踢。”
历史上，国足跟新加坡交手的次数不少，总共18次，国足取得11胜5平2负的战绩，并且最近12次交手取得了10胜2平的不败，国足上一次输给新加坡得追溯至1983年12月，当时在新加坡主办的鱼尾狮杯中0-1输给对手。
此外，两队最近一次碰面还是2013年9月，当时国足在天津进行的友谊赛中6-1大胜对手，再往前一场就是世预赛层面，当时2011年11月国足客场4-0同样大胜新加坡。
时隔13年再度做客新加坡，国足阵容已经更换了一批，同时主帅变为伊万科维奇，对于新加坡的优势依然明显，只要发挥正常，客场稳稳全取三分，韩国能够打进5球、泰国攻入3球，所以国足的底线必须3-0大胜，等待回到主场就更容易再胜这支东南亚鱼腩。
按照规则，同分情况下先看净胜球和进球数，然后才是胜负关系，所以国足必须在新加坡的身上尽可能多得进球。
一旦主客场双杀新加坡，国足的积分达到9分，出线形势一片大好，外加泰国很难背靠背对阵韩国的主客场拿到分数，这样国足不仅重返小组第二，而且仅剩2轮情况下领先泰国6分，基本可以锁定出线资格，等到第五轮主场打平泰国，即可提前晋级18强赛。
当然，国足也有可能在新加坡的身上丢分，但至少拿到4个积分，这是底线，届时第五轮主场打平泰国，同样可以确保提前出线。
