“大鲨鱼”奥尼尔身穿麦克朗高中时代的球衣站在篮下，麦克朗助跑、起跳，从奥尼尔头顶越过完成背扣。
麦克朗越过了奥尼尔，也越过了曾经的自己，实现了NBA全明星扣篮大赛两连冠。
但麦克朗依然没有越过他最渴望越过的那道门槛——在NBA拿到正式合同。
从去年一炮而红拿下扣篮王，到今年历经艰险卫冕，麦克朗这一年时间名利双收。NBA边缘人的梦想是较为松动的，为了生活，妥协往往只在一瞬间。麦克朗不一样，他并没有被突然而来的流量冲昏头脑，没去用自己的名气疯狂变现，而是继续在NBA的大门外努力为赢得一份正式合同的梦想打拼。
2023年全明星扣篮大赛，麦克朗持外卡参赛强势夺冠，奥尼尔称“麦克朗拯救了扣篮大赛”。麦克朗参赛前算是地下网红，还没登上主流舞台，他在扣篮大赛前不久才跟76人签了一份双向合同，得到了彪马的球鞋赞助合同。明眼人都看得出来，76人和彪马要的都只是短暂的曝光。
麦克朗在扣篮大赛超出预期的惊艳表现赢得了库里、勒布朗-詹姆斯等超级球星的夸赞，其扣篮集锦点击量飘红令联盟满意，各大品牌蜂拥而至想跟麦克朗建立合作关系。扣篮大赛后不久，麦克朗跟名宿文斯-卡特拍了一部广告片。
麦克朗突然成了名人，球迷涌入酒店大堂，有时甚至等到凌晨两点，只为跟麦克朗合影，要到他的签名。哪怕他拉低帽檐避免被认出，他还是会在购物中心、餐馆被球迷认出。NBA球星们、演员、歌手遇到麦克朗都会索要签名、合影，把他当成明星。有一次麦克朗参加活动未能满足在场所有球迷签名需求，事后其社交媒体被冲，收到极端球迷谩骂。
“自从我拿了扣篮大赛冠军，很多事情绝对变了，”麦克朗承认。“我会想，这就是我余生的日常生活吗？我知道热度总会降下去，但这也太疯狂了。”
名利双收并没有带给麦克朗踏实的感觉，他感觉自己生活在一个模糊的梦境中，幻想着与现实融合在一起。可现实是，他虽像NBA圈子里的明星们一样受追捧，可实际上他还没有真正进入那个圈子。
原因很简单，麦克朗没有正式的NBA合同。
上赛季麦克朗在76人领的是双向合同，他拿了扣篮大赛冠军回到费城后，其76人9号球衣销量猛增，他还受邀参加76人与灰熊一战前的敲钟仪式。麦克朗的价值更多体现在场外，他直到常规赛最后两场才得到机会，76人收官之战客场打篮网，主力轮休，麦克朗出战33分钟17投8中拿下20分、9篮板、9助攻。
“他并不认为自己已经成功了，”麦克朗的经纪人博内曼说。
麦克朗并不愿意只是扮演球队吉祥物、形象大使的角色，他渴望上场打球。2023年休赛期，麦克朗跟随训练师进一步打磨了身体、投射、控卫技术。麦克朗曾得到魔术的非保障合同，最终毫无悬念在赛季开始前被裁，只能前往魔术发展联盟下属球队。
如果麦克朗只是为了钱打球，他大可以拥抱网红经济，通过社交媒体、视频网站、播客变现。或者，麦克朗可以前往海外联赛打球，早在两年前就有海外联赛球队给他开出年薪百万美元的合同。就算麦克朗想继续留在美国冲击NBA球队正式合同，他也可以来者不拒多签几份商业合同多赚钱，但事实是他只是精挑细选了几份合同，确保能在维持生活的前提下逐梦。其经纪人透露，麦克朗拒掉的商业合同比他接受的更多。
“我没把注意力过多集中在商业合同上，有商业合同签当然好，但这不是我主要考虑的事情，”麦克朗说道。
“至于做视频账号、播客，等我年龄更大点我可能考虑，我不会说永远不会做这些，但现阶段我不会去搞那些。”
麦克朗不忘初心的态度令人动容，曾经在76人下属球队执教过他的科比-卡尔感慨：“如今的比赛越来越像一门生意，社交媒体的影响越来越大，很多人会选择网红经济。但麦克朗100%致力于成为NBA球员，他在想方设法实现目标，他在掌握那些能帮他实现目标的技能。”
本赛季，麦克朗在魔术下属球队出战14场且都是首发，场均出战35分钟贡献23.7分外加4.9个篮板、7.2次助攻，投篮命中率50.4%，三分命中率39.3%。麦克朗的场均得分在发展联盟排名第3位，其球队10胜7负排名分区第5位。
与当初参加NBA选秀落选时相比，麦克朗有了长足进步，一位对他了如指掌的球探解读道：“当初他刚进发展联盟时只有超强运动能力，比赛感觉不好，其运动能力更多体现在扣篮中，现在其跳投、决策能力都有很大进步。”
这位球探话锋一转又说：“但是，他想拿到正式合同还得翻越一座大山。”
制约麦克朗的因素始终是身高、打法、防守。麦克朗身高只有1米88，防守吃亏。他做不了主攻手，也没有球队需要一个如此矮的副攻手。努力了却得不到想要的结果很残酷，但这本来就是生活的大多数。
对于麦克朗来说，参加全明星赛是敲开NBA大门的一种途径，他的2024年全明星之旅比去年收获更多。麦克朗在新秀挑战赛面对文班亚马、哈克斯、波杰姆斯基等新星9投5中拿下12分、5篮板、3助攻，决赛他没有得分但送出3次助攻。再加上扣篮大赛冠军，麦克朗可以心满意足了。
全明星的热闹与喧嚣过后，麦克朗又要回到发展联盟，等待看是否有球队给他开出双向合同、10天短合同。正式合同仍很遥远，但他的逐梦故事仍在继续。
麦克朗说，他会考虑明年再次回到全明星扣篮大赛的舞台，为三连霸而战。
当然，是以NBA球员，而非发展联盟球员的身份。
