世预赛亚洲区36强赛前2轮小组赛结束，9支种子球队当中，只有伊朗、阿曼没有保持全胜，比起阿曼实力有限，伊朗作为亚洲一流强队，未能取得开局2连胜战绩，跟被同组第二档的乌兹别克斯坦阻击有关，后者2轮拿到4个积分，占据出线主动权，并且冲进世界杯的概率也比国足高。
近些年，乌兹别克斯坦大力发展青训，取得了不错的成果，U23年龄段、U20年龄段都拿过亚洲杯冠军，并且U17年龄段稳居亚洲前四水平，提升了国家队的整体实力。
本届世预赛36强赛，乌兹别克斯坦因亚洲排名正好位列第10位，无缘成为种子球队，不得不落入第二档，最终抽到跟伊朗、土库曼斯坦、中国香港同个小组，算是一个不错的签位，因为除了伊朗实力强一些之外，其他2个对手很难威胁到乌兹别克斯坦的晋级。
首轮小组赛，乌兹别克斯坦客场3-1轻松击败土库曼斯坦，随后次轮回到主场面对第一档的伊朗，球队完成了爆冷。上半场，伊朗依靠雷扎扬、塔雷米的联袂进球，一度2-0领先，到了下半场，乌兹别克斯坦开始反扑，乌鲁诺夫、谢尔盖耶夫各进一球，帮助球队完成2-2的扳平。
数据统计，乌兹别克斯坦控球率只是47%稍稍落后，同时射门11比5，射正2比2，角球5比1，进攻表现甚至比伊朗还要好。
战平伊朗之后，乌兹别克斯坦2轮拿到4分，净胜球落后继续排名小组第二，因土库曼斯坦、中国香港都是同积1分，按照赛程，接下来背靠背交手，乌兹别克斯坦对阵中国香港，伊朗对阵土库曼斯坦，只要伊朗、乌兹别克斯坦同时完成双杀，两队即可提前两轮出线。
比起乌兹别克斯坦，国足的出线难度相对较大，因为踢不过第一档的韩国，也无法稳赢第三档的泰国，以及第四档的新加坡。
此外，国足在世预赛前2轮遭遇了不公正判罚，将会成为接下来冲击18强赛的最大不确定因素，堪称“头号拦路虎”。
据记者马德兴的透露，国足在世预赛多次被裁判黑掉，跟中国足协主动放弃举办亚洲杯有关系，让亚足联陷入被动，造成巨大的损失也是难以估量。因此，国足要做好这样的心理准备，避免给执法主裁判留下可以操作的空间。
