东决还没开打，凯尔特人的晋级就已经板上钉钉了？

这是在步行者挑战绿军的系列赛开打之前，很多人不免会去提的问题。

毕竟，相较于步行者在半决赛的浴血奋战，绿军却是早早锁定分区决赛门票，他们已经以逸待劳、静候对手许久了。而季后赛前两轮，无论是遭遇老对手热火，还是碰上年轻的骑士，他们也几乎没有遇到任何实质性威胁。

东决G1开打，绿军又用极为强势的开局，狠狠给了步行者一个下马威，面对绿军首发的多点开花，印城的攻防似乎完全和他们不在一个等级之上。印城本能的将更多防守资源投入到双探花身上。可这波12-0的高潮中，率先让步行者遭到痛击的却是怀特、霍乐迪和霍福德这些辅助人物。

开场的12-0，让绿军主场瞬时变成欢乐海洋，原本还有些情绪紧绷的球迷们，也开始逐渐放松下来了。但这种松懈的情绪，也多少传染给绿军众将，导致他们在球场执行力上的下降。事实证明，步行者与他们之前遭遇的对手还是有些不同的，而一旦绿军稍有懈怠，他们也会马上付出代价。

开场就大比分落后，并没有让步行者众将产生丝毫慌乱的情绪。貌似在比赛之前，印城战队已进行了充分的心理建设，对于这种困难局面，他们也是早有预案的。因此，在12-0落后的情况下，印城依然在以我为主打着自己的战术，于是，仅仅2分钟后，凭借西亚卡姆里突外投连续上分，以及内姆哈德的三分球，印城就从落后的高压中缓过神来了……

不同于绿军前两轮的对手热火和骑士，步行者虽然也是名义上的双核配置，但其实，在骨子里，他们却是一支将团队协作置于球星个体利益之上的“弱核心”队伍。在大部分情况下，哈利伯顿和西亚卡姆当然享受名单中的的最高特权。但某些夜晚，真正左右胜负，真正扭转战局的却是队中的替补球员。

首节后段，当双方展开激烈对攻，步行者就将这种“弱核心+团队性”的特质淋漓尽致的展示了出来。在步行者最需要产量的时段，并非队中的核心人物，而是内线的特纳、替补席上的托平和麦克康奈尔站出来为球队补血。

赛前，绿军也许对步行者的整体性是有所准备的。但是对于特纳通过尺寸获得如此大的错位优势，对于印城板凳席上托平的得分爆炸力，他们显然还是有些严重低估了。首节，托平就利用他的活力独揽11分，让绿军的防线一阵慌乱；次节，特纳又是内外兼修连中4球，彻底把绿军的防守基本盘给砸了。

绿军没有精细对位步行者的攻击手，除了准备上的不充分，或许也多少带有一点超级强队的自负。马祖拉完全相信手中的战将，相信即便是单纯的对攻，绿军也完全有击倒对手的能力。

只是单纯比拼进攻，步行者也不会轻易认怂。常规赛，他们只是在赛季后程才将联盟第一进攻大队的位置让给了绿军；而季后赛打到现在，在进攻效率榜上，他们其实已经重新实现了对绿军的反超。

半场，抓住绿军的防守松懈，哈利伯顿突然决定施展魔法了，次节读秒阶段，他在球场LOGO位置突然投出超远三分，球在空中划出美妙弧线稳稳的落袋。这一球，不仅让步行者在半场结束时与绿军打平，还将季中赛绿军被哈利魔法掌控的痛苦记忆又给唤醒了……

但东决的舞台毕竟是和季中赛有所区分的，即便印城在半场给绿军制造了巨大麻烦，即便易边后，步行者一度实现了反超，并且还在末节将绿军逼入了绝境。可是，面对渐次增加的压力测试，绿军却成功应对了下来。

在半场，绿军总共只送出3次犯规，防守侵略性之低肉眼可见，可进入下半场，他们的13次犯规，却释放了防守收紧的明确信号。

双探花的关键球能力同样经受住了考验，常规时间最后时刻，是杰伦-布朗的罚球和读秒三分将比赛拖入加时。

加时赛中，塔图姆又在先犯下愚蠢传球失误的情况下，用一次强悍的2+1和一个坚定的撤步三分迅速完成补救，也正是凭借这两次得分，绿军惊险的拿下东决开门红，可整个比赛的全过程，显然是比大多数人预想中都要艰难的……