在主场输给山西后，吉林提前六轮正式无缘季后赛。这是他们六年来首次无缘季后赛，吉林篮球寒冬或许才刚刚开始。

常规赛第三阶段开始前，吉林的季后赛形势就已经非常渺茫。随着第三阶段开始后一波五连败，季后赛对于吉林只剩下理论上的希望。何时彻底出局，只是时间的问题。

去年休赛期，吉林做出最大的调整就是功勋外援琼斯离队，转投新疆。多米尼克-琼斯，这位曾经拿过NBA总冠军的控卫，几乎凭一己之力，改写了吉林篮球历史。

2005年夏天，“虎王”孙军退役，吉林篮球的一个时代结束了。吉林球迷可能不曾想过，球队的下一次季后赛，他们需要经历九年的漫长等待。从05-06赛季到13-14赛季，吉林连续九年无缘季后赛，常规赛的排名始终在11-14位之间。

14-15赛季，琼斯的到来，加上三外援，吉林篮球终于迎来强势反弹。这个赛季吉林常规赛27胜11负，排名第五，是近20年的最佳排名。除了初露锋芒的琼斯，叙利亚头号球星马丹利的作用也不容忽视。那个赛季马丹利场均21.2分6.5篮板3.1助攻2.1抢断，还在全明星赛上加冕三分王。

和很多依靠三外援的球队一样，吉林也经历了过把瘾就死。随着琼斯的离开，没有了三外援政策的加持，吉林立刻从前一年的第五跌至第17，这也是球队历史最差排名。

接下来的两个赛季，吉林也没好到哪去。16-17赛季，排名第14；17-18赛季，又一次排名第17，并且创下队史最低胜率。孙军退役后的13个赛季里，吉林只进过1次季后赛。

当2018年琼斯再度归来，吉林篮球迎来队史第二个黄金期。吉林连续四个赛季常规赛排名第10，上赛季位列第11。由于CBA增加了季后赛附加赛，吉林得以重新回归季后赛之列。

除了骁勇善战的琼斯，这个时期的吉林本土球员实力也上了一个台阶。崔晋铭和钟诚的成熟，代怀博的到来，姜宇星通过选秀从NBL进入CBA，姜伟则的冒尖，让吉林拥有了一套竞争力不错的核心框架。

疫情之前，琼斯并不孤单，他的身边有兰佩和霍尔曼这样得力的内线帮手。疫情之后，家底单薄的吉林为了节省开支，只留下了琼斯一名外援。连续三年的孤军奋战，琼斯曾多次在不同场合表达过对被过度使用的不满，但他还是一次又一次将吉林带入季后赛。

琼斯时代的吉林，在魔鬼主场，专治各种不服，屡屡战胜强队，成为佳话。2021-22年季后赛，吉林爆冷将首钢淘汰，同时结束了长达17年的季后赛不胜。

在琼斯离开后，吉林同时签下了三明外援：皮特森、拉科塞维奇和威尔斯。从外援的轮转上，吉林算是结束了单外援的苦日子。但由于受到财务限制，吉林的预算并没有增加，三明外援的薪水和琼斯一人差不多。威尔斯过了试用期，没有转正，直接被裁掉。

虽然同时拥有两名外援，但球队的即战力和琼斯时相比，下滑明显。赛季开始后不久，吉林遭遇一波10连败，整个赛季的坎坷基调就此奠定。

进入2024年，吉林短暂迎来生机。新年的前8场比赛，他们赢下了6场，其中包括主场赢下浙江、辽宁、北控和广厦，主场惹不起的吉林又回来了。这股势头并没有持续多久，随之而来的一波五连败，让吉林在季后赛的竞争中掉队。虽然在春节前收获一波三连胜，但第三阶段后的五连败，让吉林彻底回天乏术。

目前16胜30负的吉林，排名常规赛第17，距离身前的福建和山东相差一个胜场。如果以这个排名结束常规赛，吉林将追评队史最差排名。

六年来首次无缘季后赛，但吉林篮球的寒冬或许才刚刚开始。吉林的衰落，看似是因为琼斯的离开，实际面临的状况不是更换一个外援就能解决的。

过去几年，吉林虽然是季后赛常客，也经常能打出荡气回肠的比赛，但没法在季后赛更进一步。主要问题在于球队的内线薄弱，以及轮换阵容单薄。这两个困扰吉林已久的问题本赛季并没有任何改善，琼斯的离开只是让吉林的短板放大了。

吉林内线不但身材尺寸不足，也面临着严重老化。钟诚35岁，李安34岁，代怀博30岁，都已进入生涯暮年，租借而来的吴昌泽，无法挑起大梁。

球队昔日的一哥崔晋铭也已经32岁，由于伤病的困扰，状态出现断崖式下滑。年轻球员也鲜有突出的可塑之才，王梓旭之前在北控和同曦都是边缘球员，赵宴满在首钢连名单都很难进，打了五个赛季的孔德高也看不到太多起色。

由于经济不振，吉林的好苗子早在初中阶段基本就被各强队招揽一空，留下的大多天赋平平，上限不高。如今的吉林基本就是靠大小姜苦苦支撑。

每十年，吉林能有一位本土领军者，从孙军到王博再到崔晋铭。本土领军者能力再强，也需要赶上好外援，才能让球队在联盟中变得有竞争力。每十年，吉林能碰上一位超级外援，从大卫-范德普尔到罗德-格里格尔再到多米尼克-琼斯。

琼斯之后，吉林何时再能有超级外援，无从得知，好外援从来都是可遇而不可求。吉林不可能像北控、上海这样的土豪，动辄就大换血重建，通过豪掷强买而改命。二姜时代的吉林，想要重新崛起，非常困难。

老将迟暮，人才断档，没钱引援。北方开始冰雪初融的日子，吉林篮球却进入寒冬。