尽管轻松战胜了开拓者，但一方面，湖人的战绩依旧只有22胜22负，非常平庸，甚至可以用糟糕来形容。此外，湖人还被交易流言疯狂影响。拉塞尔、里夫斯，还有八村塁，他们一系列的肢体语言、神态表情被认为湖人会有大事（交易）发生。很显然，湖人本赛季战绩糟糕，在一定程度上也是因为核心球员被流言影响了心态和表现。不过，从湖人接下来的一些安排来看，似乎交易确实接近达成了。湖人宣布詹姆斯缺席，交易框架已经确定，里夫斯留队，拉塞尔很无奈。

在对阵快船之前，湖人官方对外宣布，他们的核心前锋勒布朗詹姆斯确定因为脚踝伤势，缺席洛城德比。说实话，湖人的决定，有些让人出乎意料，但是仔细想想，这也是有道理的。首先，湖人的战绩并不允许他们的核心领袖轮休，赛季已经到了后半段，湖人仍需要为了一个季后赛席位争得头破血流，他们没有资本轮休核心球员。更何况，詹姆斯上一场轻松拿到了28+5+5的数据，身体状态看上去很不错，而且湖人也提前打卡了，更关键的是，对阵快船，并不是背靠背，湖人没有轮休詹姆斯的道理。然而，从交易的角度出发，湖人的决定就能让人理解了。

根据NBA记者沙姆斯的报道，湖人和老鹰的交易谈判持续了数周，并且双方的谈判有了实质性的进展。湖人对于德章泰默里的报价为拉塞尔、29年首轮选秀权，以及一个首轮互换的权利。尽管这份报价和当初老鹰得到默里付出的筹码无法相提并论，但老鹰在市场上兜了一圈，发现还是湖人的报价，是最丰厚的，而且默里此前点赞了湖人想要得到自己的消息，老鹰也愿意送默里去洛杉矶，根据补充报道称，老鹰正在努力寻找愿意接手拉塞尔合同的第三方，一旦找到，交易将很快会达成。

这么想想，詹姆斯轮休就很好理解了，湖人被各个知名记者爆出交易流言，一方面这势必会影响到他们球员的心态，另一方面，可能交易很快就要达成了，这会造成湖人短期内的人员缺失，面对快船这种联盟顶级强队，湖人本身就不具备优势，加上阵容的混乱，看上去他们想赢很困难，既然如此，轮休詹姆斯就成了很合理的决定。回到交易流言方面，尽管此前拉塞尔更新社交账号称他和里夫斯是好兄弟的表态，以及詹姆斯长时间拥抱里夫斯的行为，看上去湖人被交易的人是里夫斯。

然而，现在看来，湖人最终走人的，还是拉塞尔，里夫斯则依旧是湖人的非卖品。根据NBA记者巴雷特的报道，湖人管理层告诉那些询价里夫斯的球队，他们对于把里夫斯放进任何交易当中，都没有兴趣，言外之意，里夫斯依旧是湖人的非卖品。很多湖人球迷可能不理解，因为里夫斯本赛季的平庸表现，他得分效率开始下滑，被研究之后造犯规能力也下滑了，加上他持球组织练不出来，和浓眉之间很难形成化学反应，并且防守端也频频被点名，这样的球员，为什么湖人还要留着当宝贝。

实际上，市场已经给出答案了。在和湖人进行交易谈判的球队，他们基本都是垂涎里夫斯，点名索要里夫斯。而湖人方面主动送出拉塞尔，却没有球队愿意接手，老鹰方面也是点名要里夫斯，拉塞尔的话，他们就算寻求第三方球队去接手他的合同，也不愿把他交易到阵容当中。市场不会骗人，里夫斯的合同，确实比拉塞尔的更具性价比。而且站在湖人的角度，交易拉塞尔，留下里夫斯，从合同方面考虑，也是能够让人理解的。

拉塞尔的合同为2年3700万，下赛季拥有球员选项，如果拉塞尔表现出色，跳出合同，湖人会很被动。如果拉塞尔表现再次拉胯，甚至季后赛进不去，他执行下赛季球员选项，湖人依旧很难用他换回什么优质即战力，而且接下来的续约又成了一个麻烦。也就是说，不管拉塞尔打得好还是打得烂，湖人都很被动。里夫斯就不同了，无论他是否出现下滑，还是转型双能卫失败，至少他4年5600万美元的合同一定是未来这些年联盟当中的超值合同之一，湖人完全不需要着急交易，再不行下赛季或者之后去操作，都是有空间的。