北京时间9月10日，世预赛18强赛小组赛，国足在先进一球、多打一人的情况下错失好局，1比2被沙特逆转，遭遇两连败。赛后，伊万科维奇被问到是否下课的问题时并未正面回答，而是强调小组赛的对手很强。
本场比赛，国足开局非常顺利，第15分钟取得进球，第19分钟获得人数优势。然而，在大好局面下，国足定位球防守出现问题，连丢两球，输掉比赛。伊万科维奇在比赛中的换人调整出现问题，这也直接导致国足没有发挥出人数优势，反倒是踢得更被动。
赛后谈到本场比赛，伊万科维奇恭喜沙特拿到胜利，之后又总结了输球的原因：“我们丢了两个定位球，最终输球很遗憾，队员们非常拼，从上一场比赛大比分失利到这场比赛的拼搏表现，非常不容易。”
记者提问环节，有记者提到本场比赛的定位球防守问题以及换人问题，并且追问伊万科维奇是否会在这场比赛后选择下课。当记者提问结束后，现场其他记者送上了掌声，这也是大家最关心的问题。面对这样的局面，伊万科维奇先是回答了定位球防守的问题：“我们在前点安排了球员，角球也是对手的传统得分方式，我们防守出现了漏洞。”
关于换人，伊万科维奇解释武磊消耗很大，所以换上张玉宁，用黄政宇换下谢文能，是为了加强中场的拦截。伊万科维奇的解释并不能让人满意，他在比赛中的主动调整并不多，多次换人都是被动变化，也没有收到很好效果。
回到大家最关心的下课问题，伊万科维奇表示：“这个问题不该是提给我的，上一场我们大比分输球，我们的小组赛对手日本沙特和澳大利亚实力都很强，我们的目标是小组第四，我们也朝着这个目标努力，未来还有8场比赛，我们依然还有机会。“
很显然，伊万科维奇不会选择主动辞职，他是否可以继续执教，还要看中国足协的决定。之后又有记者提到为何不进行更多及时有效的换人，对此伊万科维奇依然坚持自己的观点：“我们没有进行调整是因为当时场上运转合理，当时朱辰杰也有伤病，也进行了治疗，留着换人名额也是为剩余时间的比赛进行准备。”
从现在的小组局面看，国足要想争夺小组第四，面对印尼和巴林会更为重要，但是两队在世预赛展现的能力，也不容小觑。本轮比赛，印尼主场战平澳大利亚，两连平拿到2分。当被问到未来如何面对巴林和印尼时，伊万科维奇再次强调小组对手很强：“我们分析了小组赛的对手，前三场面对热门球队，拿分很困难，我们会尽最大努力。”从伊万科维奇的表达看，前三场小组赛，他没有做好拿分的准备，这么踢下去，谁还能有信心呢？
