9月10日，国足主场面对沙特队。这是他们必须拿分的比赛，否则，可能连小组前四都无法进入。而无法进入小组前四，这意味着本届世界杯，将和国足无缘。赛前，上一场表现糟糕的边后卫刘洋出现了伤病，预计会被北京国安队的李磊顶替。
赛前，英格兰媒体给出了国足首发预测。不过，该预测是按照上场比赛而来。在欧洲人的理念里，输球与否都不会大面积更换首发阵容，除非出现了伤病。而显然，国足刚刚经历了惨败，不可能再使用一样的阵容。而且，伊万在客场的442被证明用处不大。和日本队比拼技术的情况下，国足几乎所有球员，均完败给对手。
门将和后防线变化不大，除了李磊大概率会顶替刘洋外，王大雷、蒋光太、朱辰杰和杨泽翔会首发出场。而右后卫杨泽翔上场比赛动作非常大，早早吃到黄牌，被三笘薫突破的狼狈不堪。而国足没有招募张琳芃、明天这样在联赛中发挥不错的右后卫，因此可变更人员较少。蒋圣龙可能会成为第三位中后卫，搭档朱辰杰和蒋光太，加强国足的防守。
后腰位置上，徐皓阳很难继续首发。第一场比赛被证明，他很难跟上旅欧球员的节奏。后腰首选很可能是李源一。两个边路，应该是国足目前速度最快的谢鹏飞和费南多。李源一与徐新、王秋明都是泰达青训出身，但三人很少一起为国足登场。前锋，则大概率是阿兰搭配武磊。
国足首发：王大雷、李磊、蒋光太、蒋圣龙、朱辰杰、杨泽翔、李源一、谢鹏飞、费南多、武磊、阿兰；阵容为532。一旦落后，换下一名中后卫，或者在蒋圣龙位置前提。
替补席上还有程进、黄振宇、拜合拉木等人。国足应该充分利用自己的边路，就如同97十强赛中的谢峰一样，强行突破，制造沙特队的漏洞，从而帮助国足完成进球。在这样的前提下，速度较慢的张玉宁继续首发的可能性非常小。
而实际上，沙特队的困难，远比国足要多。他们不但舟车劳顿，而且长时间缺乏联赛来保证状态。沙特新赛季刚刚开始2轮，大量沙特国脚在超级外援的挤压下，本赛季的出场时间甚至少于30分钟。而曼奇尼对西亚球员的了解程度，可能还不如国足主帅伊万。
据悉，沙特那边传来消息，一旦无法赢球，曼奇尼将会下课。和国足不同，沙特的目标，是直接出线。这需要分数，从而压住老对手澳大利亚队（首轮也输掉了比赛）。因此，沙特队很可能主动攻出来。而这就是国足的机会。
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