想当年蒂姆邓肯参加选秀的时候，由于他展现出来的天赋和实力远远凌驾于同届其他球员之上，因此他是直接引起了全联盟的轰动，尤其是对于那些处于重建期的球队来说，选中邓肯基本就意味着他们的重建已经成功一大半了。
1996-1997赛季常规赛没拿到30胜的球队多达9支，其中掘金21胜、马刺20胜、凯尔特人15胜、灰熊14胜等等，当时他们基本上就是明摆着奔状元签去的，像凯尔特人，他们甚至每输一场比赛，主场球迷反而还会欢呼庆祝。
绿军队史的灵魂人物红衣主教奥尔巴赫，他就是邓肯的忠实粉丝，在最后没能抽到状元签的情况下，他给马刺开出了安托万沃克、再加上一个探花签和一个首轮6号签的报价，想要以此换来1997年的状元签，但结果马刺这边直接果断拒绝，而在得到邓肯无望之后，奥尔巴赫也正式宣布了退休，他直言自己已经没有任何工作的动力了。
相比之下，2003届选秀虽然有“天选之子”詹姆斯坐镇，但当时却并没有再重新当年的摆烂狂潮，而导致这个现象的有以下这5点原因非常关键！
1.97年是选秀小年，03年是选秀大年
在1997届的选秀大会上，从一开始除了邓肯的名字之外就只有范霍恩比较受关注了，当时后者在NCAA打出了“伯德接班人”的称号。因为可供选择的球员比较少，所以谁能拿到状元签就意味着能够选中这届选秀中为数不多的天才球员，不然就算拿一个探花签，就剩下那些球员都不知道该选谁。
反观2003届的选秀，除了詹姆斯之外，安东尼也是NCAA历史上最好的大一新生之一，还有韦德、波什、米利西奇等人都同样被非常看好。因此对于想要摆烂的球队来说，就算他们拿不到状元签，在剩下的球员中他们还有很多选择，所以这样一来大家竞争状元签的热情就大大减少了。
2.那个时代联盟更加偏向于内线球员
在那个年代联盟都更追捧超级内线，强如乔丹，当年选秀顺位排在他前面的也都是中锋。那时候联盟打法的主旋律就是阵地战、防守，因此内线的重要性是远远在其他位置之上的，当时部分球队的后卫工作就很简单，运球过了半场然后把球交给低位的内线就行了。
而且邓肯还不是一般的普通内线，在进入联盟之前他展现出来的实力和技术已经不逊色NBA很多全明星内线了，因此自身实力够格再加上环境因素让他成为了那一届最吸引人的“香饽饽”。
反观2003届的潜在状元秀詹姆斯的话，联盟像他这种打法的球员并不多，身高2米06，但在场上却是控卫打法，这在当时并不是每个人都相信他靠着这种打法能在NBA取得成功的。而事实上也就是詹姆斯的天赋过于出众了，那些年除了他之外，NBA的状元秀基本上都是内线，比如2002年姚明、2004年霍华德、2005年博古特等等。
3.相比于詹姆斯，邓肯参加选秀时已是完成品
前面我们已经说过，大学时期邓肯的实力就已经不逊色于NBA的全明星内线了，而这还是保守一点的说法，当年他的球探报告上更是称他已经是一个完美的完成品了，那时候邓肯大学时期的主教练奥多姆也告诉记者：我已经没有任何东西可以交给邓肯了，他原本早就可以参加选秀，因此我也并不认为在他会遇到什么撞上新秀墙之类的事情。
事实证明邓肯确实是这样的，他新秀赛季场均就可以砍下21.1分1.9篮板2.7助攻2.5盖帽，最终他也成功入选了最佳一阵和最佳防守二阵，他这样的表现在NBA历史上都称得上是凤毛麟角的存在了。
而詹姆斯的话，他当时还是一个不到19岁的“毛头小伙”，即便他在高中联赛上打出了远超同期其他球员的水准，但NBA的比赛强度可并不是高中比赛能够比拟的。因此很多人都认为即便詹姆斯未来在NBA能打出名堂，但他在生涯前期仍需要时间提升自己，简单说就是詹姆斯在部分球队眼中还是一个半成品，所以选中他是风险与收益并存的。
4.夸梅布朗的前车之鉴
要知道詹姆斯并不是NBA历史上第一个高中生状元，在他进入联盟的两年前，被称为全美第一高中生的夸梅布朗就在首轮第1顺位被奇才选中了。但结果夸梅布朗进入联盟之后打出了什么样的表现，大家也是有目共睹，在詹姆斯进入联盟的前一个赛季，他场均只有7.4分5.3篮板，他用实际行动证明了用状元签选中高中生球员确实是有亏本风险的。
5.直到2003年2月份詹姆斯才宣布参选
在2003年2月份之前，大家都还不知道詹姆斯未来的去向，当时有不少人都还是认为他会选择更加稳妥的先加盟NCAA锻炼一年，但就在2003年2月份詹姆斯第2次报名参加麦当劳全明星赛之后，他就算是自动放弃了进入NCAA的资格，因为当时的规定就是参加过2次麦当劳全明星赛的球员是不能打大学联赛的。
而此时NBA的2002-2003赛季常规赛所剩时间已经不多了，像骑士、掘金等本来就排在联盟倒数的球队已经领先其他球队不少了，别人要想从这个时候再开始摆烂也不太好能追上骑士他们了。但詹姆斯的参选还是让当赛季不少球队都陷入了迷茫，像勇士、老鹰等球队就属于是不上不下，努努力也不一定能打进季后赛，摆烂抽中状元签的概率也很小，要是詹姆斯早早就宣布参加2003届选秀的话，他们就从赛季开始直接摆烂了。
