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以卫冕冠军身份竞逐锦标并不奇怪,但相比于上赛季中后段的磕磕绊绊,打破了中超连胜纪录的上海海港,已经升级为NEXT LEVEL的球队。
2024-25赛季亚冠精英联赛抽签仪式刚刚结束,这项全面革新的洲际顶级俱乐部赛事,将把亚洲球队的争夺推向全新的高度。
作为本赛季中超联赛的领头羊,上海海港自然被寄予很高期待,外援质量和数量的保证,以及本土球员呈现的竞技状态,都是他们在洲际赛场重塑声望的基础。而且,一年前在亚冠资格赛的阴沟翻船,也需要有洲际赛场的胜利去结算和“偿还”,上海海港在洲际赛场的战意不言自明。
至少在现阶段看,即将迎来中超、足协杯冲刺赛程和亚冠开局阶段的上海海港,已经与去年此时判若两队,主教练穆斯卡特为球队带来的改变,让上海海港呈现出超越卫冕身份的统治力。
从改变到相信
本赛季中超联赛进行到三分之二,上海申花以18胜4平1负拿到58分,拿分效率优异。然而,这个将第三名成都蓉城和第四名北京国安甩出7分和16分的不俗成绩,却无法在积分榜拔得头筹——保持着不败金身的上海海港,正以5分的优势领跑。
20胜3平,进80球失20球,且正以16连胜持续刷新中超历史纪录——仅凭这几个数据,就足以证明穆斯卡特在中超首季的阶段性成功。从赛季初超级杯的失败,前4轮的两场平局,到全队稳步地焕燃一新,澳大利亚人的执教功力已经显而易见。
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到队伊始,穆斯卡特对于任何决策都是非常谨慎。去年12月底,在尚未官宣上任前,他就悄然潜入上海“微服私访”。那时,他就秉承一个大原则,不要对上海海港推倒重来,不要做大手术。他的前任哈维尔虽率队拿到中超冠军,但由于一些用人问题,时常陷入复杂的舆论环境。穆斯卡特深知,来到不算熟悉的中国足坛,他需要在理想和现实中寻找一种平衡,换言之,“我不会一开始就大刀阔斧地改革,那样就会显得非常傲慢和固执。”
在海港队的历史上,名帅留下的足迹已经够多,在穆斯卡特到来前,维拉斯-博阿斯大概是最被认可的主帅,其次是维托尔·佩雷拉。不过,他们在执教过程中遭遇的挫折和困难,可一点都不比其它同行少。
谁都希望,在接过上海海港教鞭的那一刻,穆斯卡特可以做好一切的心理准备。
说起来,执教墨尔本胜利时的穆斯卡特,可是海港队的手下败将,但在他来到上海履新后,海港弟子很快便对其钦佩不易。“他绝对是一位好教练,不止是技战术方面,连球队的气质都发生了改变。”颜骏凌这样说道。还有的球员觉得,现在的海港队已经很接近欧洲风格。
此话怎讲?一切都源于穆斯卡特的足球哲学:永远进攻、不断向前。正如他的恩师波斯特科格卢的那句名言,“我只信奉进攻足球,就算只剩下5个人也不会防守。”
在本赛季的中超赛场,海港队确实刮起了一阵攻势足球的旋风。穆斯卡特的理念,就是把前场压迫和提速相结合,同时利用边后卫与中场球员的换位轮转,以主动高压和持续强攻为目的。
事实证明,这样的打法配上一众实力上乘的球员,能在节奏偏慢的中超起到非常积极的效果,上海海港本赛季的优异战绩,也确实证明了这一点。
当然,在适应新战术的过程中,海港队也缴过不少学费,比如在超级杯败给上海申花,以及在工人体育场陷入的短暂困局。那一战,海港队曾有长达21分钟没有一脚射门,三条线不自觉地退回守势,给北京国安留下了反扑的时间和空间。
穆斯卡特向球员们传达最多的两点,就是“有充分的侵略性,也要保持向前。”有一段时间,他非常担心队员们会因为一时的胜利而满足,但经历了数场硬仗的磨砺后,队员们愈发理解这套新战术的内核,也对球队的比赛内容充满信心。武磊就表示,“只要球队能踢得好,把战术配合打出来,我们肯定就有进球的机会。”
在穆斯卡特看来:“海港队目前的踢球方式,以及全队所呈现的东西,一定要在我们心里处于不可动摇的位置。当然,你要不断学习、不断进步,这样才不会被快速发展的时代所淘汰。但归根结底,你必须要充分相信某件事情,并且为此坚持下去。”
这就是穆斯卡特,他曾直言,“我喜欢的是一种方法论或者哲学。我很享受尝试体现一种足球风格、一种攻势足球的过程。而到目前为止,我已经在这个过程中,感到了舒适般的温暖。”
其实,就在前不久与青岛海牛的比赛中,上海海港一度遇阻。半场过后,这支极具攻击力的球队竟然没有打破僵局。
虽然终以5比0大获全胜,但希望球队保持饥饿感的穆斯卡特,还是在赛后罕见地批评了弟子的发挥:“没有人会把胜利轻易地送给我们,一切都是要靠大家的努力争取。唯有拼搏努力,才能取得这样的成绩。”
后来的事情无需多言,在下一轮对阵南通支云时,上海海港一口气打入了8球,以最直接的方式显现了教练训话的作用。
当仁不让
虽然起初定下了不做大手术的原则,但半个赛季下来,穆斯卡特已然给上海海港带来了结构性的变化。
阵容方面最显著的改变,自然是张琳芃、蔡慧康、吕文君淡出主力阵容,甚至连王燊超都时不时替补待命。与此同时,王振澳、魏震、李昂站稳主力位置,一种循序渐进式的必然发生了。
对于蔡慧康和吕文君,穆斯卡特不是没给过机会,但在客战国安之后,他选择“以理服人”,用实际表现把同位置的球员分出优先级和次一级序列。对于同样35岁的王燊超,穆帅还是力求人尽其才,比如在王振澳受伤期间,他也激发了老队长的即战力。
而张琳芃在队中扮演的角色就更加多元化,穆斯卡特很清楚他的精神属性,但具体到比赛层面,必须要结合实战需求。
其实,这些举措也反映出穆斯卡特的另一种观念:在球队运转中,安全和平衡才是第一要务。
如他所言,“我试图在不影响理念的同时,找到一种平衡,这就是我们正在做的事情。但这需要花费相当多的时间……假如我们试图太快地做到这一点,那将是灾难性的事情。我们不会在足球理念上做出妥协,但要在一个安全的环境中实现这一目标,始终具有挑战。当然,这也算是令人兴奋的地方。”他自称,要让队员们回到年轻人的时代,“但在实践的过程中,我们要有明确的、结构性的纪律要求。”
如果只把穆斯卡特的结构性调整理解为对老将的洗牌,那就大错特错了。进入6月后,穆帅的另一个对症下药,就是对角色球员的重用,包括冯劲、李圣龙,都在比赛中取得进球,主力球员的压力得到了分担和释放。
至于备受非议且许久没有露面的傅欢,则在足协杯1/8决赛对阵浙江时为李圣龙送出助攻。赛后,穆斯卡特对傅欢的发挥予以了肯定:“他非常有耐心,一直努力训练等待机会的到来。在没有出场机会时,他也是非常刻苦地训练。”
可以说,穆斯卡特在近期的种种举措,都是对赛季下半程的未雨绸缪。在6月14日至25日的4连客之际,穆斯卡特就已经考察了板凳力量,希望主动增加阵容的厚度。而没过多久,他就向俱乐部提交了一份计划,决定把2个续约名额增加至4个,力争让陈威、魏震、杨世元和冯劲通通留队。
当然,在夏季转会窗关闭前,上海海港最引人注目的操作,就是从泰超蒙通联队挖来了巴西前锋威廉·波普。
这位泰超铜靴能穿上海港球衣,主要还是被当做应对亚冠精英联赛的秘密武器。海港方面顶住不踢中超的压力将其挖来,也是希望最大化地提升外援力量,进而在洲际赛场有所作为。
据笔者了解,这份租借协议中包含了一个购买条款,假如波普的实战表现不错,海港队就可以将租借转为买断。而有业内人士分析,波普的加盟并不是完全为了亚冠精英联赛,这是海港在为有可能无法留下奥斯卡或者巴尔加斯而做出的预案。
值得一提的是,在大概一个月前,穆斯卡特就已经开始与俱乐部谈判续约事宜,澳大利亚人极有可能在海港继续执教一到两年。
穆斯卡特曾说:“这是我人生中一次很好的机会,也是上天给予我最好的机会。”现在,他已经在中国足坛初获认可,而下半程的几场关键之战,将为他的第一季中国生涯做出总结陈词。
穆斯卡特的想法非常简单,“我想赢,我想在这个新环境中赢得冠军!”
本文作者:王晓瑞
本文原载于第896期《足球周刊》
发行日期:2024.8.10
图片源自网络
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