史上最强国足阵容
时至今日，在中国足球圈和足球专业媒体眼中，1997年十强赛的那支国足的综合实力被认为是史上最强的一支队伍。主要有3点原因：
一是阵容齐整，特点突出，攻守俱佳。
门将位置上是区楚良领衔，江津，符宾替补，兼备了移动速度和身高优势的特征；
后卫线有范志毅，张恩华，孙继海，毛毅军，徐弘，谢峰，吴承瑛，李红军，这批球员同时也构成了01十强赛的主力框架；
中场是马明宇，李明，姚夏，彭伟国，刘军，隋东亮，张效瑞。这块阵容和01届相比，实力不弱，只是不如01届惊艳。
前锋由高峰领衔，黎兵，于根伟和李金羽都是名将。
二是很适合当时442的阵容布置。
97国足的速度、传中和抢点能力是十分突出的，在当时盛行442阵容的体系下，是非常适合发挥优势特点的！那时的球员特点都十分鲜明，例如谢峰的助攻，奔上奔下来回往返的现象如今在中超是看不到的；李明的中前场拿球，是绝对扛得住、立的住、传的出去的。
三是心气高、信心足。97十强赛的时候，范志毅、孙继海已经留洋英伦，视野已经打开了；从巴西返回的6小天鹅也颇具实力；高峰、谢峰等球员在工体也同欧洲豪门俱乐部面前展示过自信；大连队的李明、徐宏也都在亚俱杯中拿到好成绩了。
短板：主帅差个米卢
当时国足主任由本土教练戚务生担任，教练组还有金志扬、迟尚斌等。这套教练班子带队打十强赛主要有两个突出短板：
一是带队冲击世界杯的经验不足，当然也没有成功经验。97国足的实力是具备的，但那批球员普遍比较年轻，面对世界大赛该如何调整心态是个巨大课题！尤其是在全国球迷高度关注的情况下，就显得更加突出了。
从球队的表现来看，起伏较大是突出问题。教练组也很容易受到外界的干扰，明显显得缺少经验。
二是球队的教练班子缺少统一指挥。戚务生和金志扬都是本土名帅，各自都在俱乐部带队，很难形成主教练和助理教练的那种配合度。因此，97年十强赛的国足出场阵容是比较不固定的！主力阵容不稳定，是冲击世界杯失利的重要因素。
米卢解决了三大问题
一是统一的指导思想。米卢是多次带领球队冲入世界杯的教练，因此他来了后，球队的思路统一了；
二是球队的备战独立了，米卢对记者的防范是比较到位的，除了李响外其他记者基本拿不到国足的核心信息。很大程度上也帮助球队避免了外界的干扰。
三是球队的心态调整好了，快乐足球、网式足球等方式把球队情绪梳理好了。
当然也有惊艳人物的加持，例如李霄鹏、祁宏。
