2024自由球员市场开启的第二天，克莱-汤普森就自己的下家做出了最终决定。他离开勇士，却也没有再选择加州的任何一支队伍，而是转头加入了身处得克萨斯州的达拉斯独行侠，也就此开启了一段全新的生涯冒险旅程。

如果按照一个月前媒体圈中炒作的剧本，那么，克莱低价与独行侠签约显然是不合逻辑的。因为，这份3年总价值5000万美元的新合约，甚至比勇士队最初开出的报价还要低。期初，外界普遍的理解是——克莱与勇士之间的矛盾核心就是一个“钱”字，而他之所以要在职业生涯暮年再去外面闯一番，主要也是为了能争取到一份更加优渥的养老合同……

但很明显，克莱最终的决定让那些所谓他“贪钱”的说法不攻自破了。克莱转战独行侠拿的只是一份中产级别的合约，独行侠给他的报价，不但低于勇士，甚至与直接竞争对手湖人的出价相比也是有着一定落差的。

原本，克莱完全可以接受湖人队的招募，接受一份4年8000万美金的大合同，而在自己的家乡洛杉矶打球，又是在自己父亲曾经效力的队伍，所有的这一切看似都是那么的顺理成章。

不过，对于湖人如今的衰老迹象，克莱或许已经有所洞察了。相较之下，独行侠的核心配置更加年轻，蕴藏的潜能也更大，在今年冲出西部站上总决赛的舞台后，独行侠明显也已经是克莱心中更具争冠实力的那支队伍了。

对于克莱的想法，名记Woj也给出了自己的证实，按照他获得的线报，克莱选择达拉斯确实是希望向个人职业生涯的第5冠发起冲击，同时，得克萨斯州更低的税率也可以抵消掉他降薪的一部分损失。

克莱满怀希望来到达拉斯，独行侠也必定会对他高规格迎接，给予他足够的尊重。但双方的联手真的能如预期那般顺利吗，克莱的加入又是否能将独行侠再度带回总决赛的舞台呢？显然，口号喊喊容易，真正实践起来也是面临重重困难的。

上赛季，独行侠脱胎换骨成长为联盟顶级的三分大队，常规赛，他们的场均三分出手数联盟第二，场均三分命中数联盟第三。三分，成为了独行侠上赛季成功的重要因子。因此，在休赛期补入一名历史级的射手，并在三分火力上继续扩充，如此操作既是符合联盟当下主流，也是顺应球队补强逻辑的。

站在克莱个体的角度，加盟独行侠，让他得以搭档东契奇这样年轻一代的天王，而有了东欧在前方冲锋陷阵、吸引炮火，克莱获得投篮机会大概率会更加轻松，效率也有望迎来反弹。

但同时需要指出的是，上赛季独行侠之所以能站上总决赛舞台，至少季后赛前三轮，他们在西部突围依靠的绝不仅仅是外线的三分火力，球队内线和锋线上尺寸的升级，球队防守级别的提升，同样是他们成功无法忽视的因素。

来到总决赛，独行侠确实在三分比拼中逊色一筹，但他们最终沦为绿军的手下败将，最核心的动因依然是防守，换句话说，继续补强防线，继续囤积防守端的悍将才是独行侠该有的升级思路。

可遗憾的是，球员市场开启短短两天时间，独行侠却已经失去了两位重要的外线防守者小德里克-琼斯以及约什-格林。琼斯昨天已决定与快船签订新合同，而格林则是在今天克莱先签后换的交易中被送去了黄蜂。算是此前小哈达威和格莱姆斯互换的交易，独行侠相当于是在外线进行了三个位置的大换血，克莱+格莱姆斯+纳吉-马绍尔，替换了小琼斯+小哈达威+约什-格林。

从纸面上来说，这组人员更替并非多大的损失。独行侠做以上的操作，也是希望在进攻和防守两方面“不偏科”的对阵容进行更新，但在实操过程中，格莱姆斯和马绍尔是否会像格林和琼斯那样顺利的融入独行侠体系，克莱在找回三分手感的同时，又是否会将外线的防守DNA重新唤醒，这些却都是巨大的未知数。

具体到克莱，也许，在更加宽松的体系和更加明确的定位下，他有可能会找回投篮手感，至少有能力重新将赛季三分命中率拉回到4成。但是指望一名34岁的老兵，在经历了跟腱和膝盖十字韧带两次大伤后，依然能重新扮演防守尖兵的角色，这样的预期显然就有些不现实了……

克莱离开勇士，低价加盟独行侠，一定是在心里憋了一口气，一定是希望要在新东家重新闯出一番名堂的。但作为扎根于勇士体系的神射手，克莱这些年取得的成功也确实没有离开过金州篮球哲学的滋养。如今，他下决心斩断了与勇士的联系，却也被迫把自己扔进了一个全然陌生的环境。在这个新的环境下，再也没了那么多的无球掩护和跑动，多数时候，他也许只能扮演接球就投的单一角色。他没了战术特权，也没了更衣室中足够分量的话语权，他完全需要像一个新人那样在新东家中去争取地位……而对于这样的挑战，克莱又真的准备好了吗？