凭借范戴克的进球,利物浦战胜切尔西之后赢得队史第10座联赛杯。除了这座沉甸甸的奖杯之外,克洛普利用联赛杯锻炼出的一大批年轻球员,同样是他为利物浦留下的宝贵财富。
正像媒体预料的一样,萨拉赫、努涅斯、索博斯洛伊都没有进入比赛名单,加上因伤缺席的阿利森、若塔、阿诺德、马蒂普、蒂亚戈、琼斯等球员,利物浦此役足足有11名球员缺席。
众多主力缺席,克洛普排出了一套颇为年轻的阵容,布拉德利、埃利奥特进入首发阵容,而在替补席,只有乔-戈麦斯、齐米卡斯、宽萨算得上一线队常客。
尽管克洛普是被迫做出了这样的选择,但自从他执教利物浦以来,联赛杯一直就是他锻炼年轻球员的舞台,本赛季也不例外。
自2015年执教利物浦以来,克洛普已经让45名球员在利物浦完成处子秀。2016年,利物浦跻身联赛杯决赛,兰德尔、布拉德-史密斯、布兰纳根这样的年轻球员起到了重要作用。
本赛季联赛杯首轮对阵莱斯特城,17岁的多克、18岁的巴伊切蒂奇等4名年轻球员得到出场机会。对阵伯恩茅斯、西汉姆时,克洛普分别让4名、5名年轻球员出场,宽萨、布拉德利则在半决赛对阵富勒姆时首发,半决赛次回合,18岁的克拉克得到出场机会。
在本赛季的各项赛事里,已经有18名24岁以下球员为利物浦出场,其中努涅斯以2147分钟排名榜首,8人出场超过1000分钟,布拉德利也已经出场706分钟。
克洛普曾表示,“在我执教利物浦的第一个赛季,我们要踢63、64场比赛,所以只能让年轻人首发,但我们两次跻身决赛。我们拥有一支有这些孩子组成的出色球队,我们可以依靠他们来赢得比赛,这真的令人高兴。”
“尽管我们的球迷希望俱乐部投入更大,但我敢肯定,他们很高兴看到我们这么做。作为我们这种规模的俱乐部,当一名年轻人取得成功时,我们仍然会非常高兴,这很特殊。”
决赛对阵切尔西,埃利奥特、布拉德利首发出场,宽萨、克拉克、麦康尼尔、丹斯替补出场,而切尔西替补出场的球员则是恩昆库、穆德里克、查洛巴和马杜克。
在此役出场的利物浦球员里,足足10人是24岁以下球员。然而,面对身价达到10亿英镑的切尔西,利物浦的年轻球员们却压住对手猛攻,并且在第119分钟由范戴克打入了制胜球。
这是利物浦的胜利,也是克洛普的胜利,更是利物浦年轻球员的胜利。利物浦不仅赢得了现在,也赢得了未来。
在利物浦夺冠之后,著名记者布里兹点评,“利物浦的年轻球员在球场上发挥了作用。对他们来说,这是一个多么美好的时刻,他们战胜了一支身价达到10亿的切尔西。克洛普的贡献之一就是培养出一大批年轻球员。”