上届世界杯赛负于法国队无缘八强后，两届杯赛冠军阿根廷队开始更新换代。在出征卡塔尔的26人名单中，仅有少数几人参加过上届世界杯。除了梅西、迪玛利亚等外，星光黯淡。但这并非坏事，曾经球星云集的阿根廷队却不是一个最有战斗力的整体。

如今的阿根廷队以梅西为绝对核心，低调但务实，富有凝聚力。在去年的美洲杯赛上，阿根廷队取代巴西队成为南美之王，已为本届杯赛再次迎回大力神杯做好铺垫。

沙特队曾在1994年首次亮相世界杯赛时昙花一现，跻身16强。进入新世纪后，沙特队的前3次世界杯赛不仅无缘小组出线，且屡遭吊打：2002年0:8输德国、2006年0:4负乌克兰，2018年0:5不敌俄罗斯。

目前，世界排名50名开外的沙特队位居32强倒数第二。当夺冠热门遇上亚洲“鱼腩”，或将引发世界杯赛场的又一“惨案”。