虽然这只是德安德烈-艾顿在波特兰开拓者队的第一个赛季，但是伤病和适应新球队体系的问题已经让许多开拓者队的球迷对艾顿和他的巨额合同感到紧张。就在两周前，The Athletic的记者简森-奎克甚至还撰文呼吁开拓者队交易这位前状元秀，这篇报道也进一步加剧了开拓者队上下的忧虑。

从开拓者队交易艾顿的意图和目的来看，他们将艾顿看作是尤素夫-努尔基奇的升级版，毕竟艾顿更年轻、运动能力更强、整体表现也要更好，小编对此深以为然。有人可能会认为努尔基奇才是更适合开拓者队体系的球员，他的存在对于开拓者队的攻防都大有裨益，但实际数据表明这种差异性微乎其微。

艾顿在2018年第一顺位被选中，他身后有卢卡-东契奇、特雷-杨、小贾伦-杰克逊、谢伊-吉尔吉斯-亚历山大、米卡尔-布里奇斯、贾伦-布伦森和安弗尼-西蒙斯等如雷贯耳的名字。这个位置不仅带来了更高的薪酬，但同时也带来了更大的压力，尤其是当他看到东契奇、特雷-杨和亚历山大等人在各自的球队中所做的成就时，这种压力可能会加剧。

在这种压力之下，艾顿肯定是想要尽快出人头地的，但是他当时所在的太阳队却偏偏无法给他这样的机会，球队的大小事情都要经过杜兰特、布克和保罗的意见，艾顿想要在这样的球队中担任主角无异于痴人说梦。因此当艾顿被纳入利拉德的三方交易时，外界一点都不会感到奇怪，大家只是会说他得到了第二次机会，在一个压力较小的重建团队中找到了新家。

从亚利桑那大学毕业后，一些球探认为艾顿是穷人版的乔尔-恩比德，艾顿也在总决赛这样的舞台上证明了自己的能力，虽然太阳队最终败北，但是他与布鲁克-洛佩兹的对位不落下风，并在限制字母哥这一个方面起到了关键作用。在太阳队的五年里，艾顿场均可以得到16.7分、10.4个篮板、1.6次助攻、1次盖帽和0.7次抢断，投篮命中率59.7%，这样的数据放在大多数NBA中锋身上可以说都非常亮眼，尤其是对于像他这样年龄和经验的人来说。

对于开始提到的交易艾顿的报道，小编对此持实际上是持怀疑态度的，毕竟还没有任何关于艾顿对球队不愉快的报道出现，尽管我们都知道他的个性古怪，但到目前为止他依然在遵循开拓者既定的建队路线。至于他的合同也没有什么大的毛病，艾顿虽然脾气古怪但仍然极具天赋，对于这样一名年轻中锋，在这之后的两个赛季里给出7000万美元的薪资并没有什么问题。

艾顿的能力是毋庸置疑的，虽然他花了很长时间才在开拓者队找到比赛的节奏，但在过去的一个月里，我们看到了他的能力。在本赛季迄今为止的38场比赛中，艾顿场均得分虽然是职业生涯最低的13.8分，但是他的投篮命中率（56%）、篮板（10.4）、助攻（1.7）、盖帽（0.8）这四项数据都与职业生涯平均水平持平，抢断数（1.1次）也创下职业生涯新高。

而尽管本赛季初因膝盖肌腱炎缺席了多场比赛，但艾顿也是联盟中出勤率最高的中锋之一，并且已经在NBA总决赛这样级别的舞台上发挥过重要作用，而且他的新合同才刚刚执行了一年半，年龄和合同年限都让他能够与安弗尼-西蒙斯、斯库特-亨德森以及谢登-夏普一起共同成长。

在NBA全明星赛前的三周里，开拓者队开始想办法能让艾顿的作用最大化，艾顿的场均数据也跃升至17.5分、10.7个篮板和2.1次助攻，总计10场比赛的投篮命中率为62.4%。在对阵丹佛掘金的比赛中更是状态火热，虽然他没有能限制住尼古拉-约基奇的发挥（对于其他人来说也无法办到），但是他全场17投11中得到22分（命中率64.7%）、10个篮板和3次助攻。只要艾顿在场，他就一直是一股力量，抢下篮板、保护篮筐、像机器人一样命中中距离投篮，并且很少失误，这一幕对于开拓者球迷来说实在是久违了，让人一下就想起了那些拉马库斯-阿尔德里奇还在的日子。

如前所述，艾顿只有25岁，他还没有达到自己的巅峰期，他有能力在攻防两端做出高水平的贡献。另外虽然他的合同金额很大，但在一支主要由新秀和二年级球员组成的年轻球队中，这个级别的薪资也是可以接受的，他是否能在两年半之后再得到一份类似的合同取决于他自己的实力，但这已经和开拓者队无关了。

当下唯一无解的问题是他渴望在球队中取得成功和发挥作用，开拓者队看起来已经将宝压在了斯库特-亨德森和安弗尼-西蒙斯身上，但随着艾顿最近表现的提升，以及与这两人在球场上的联系不断增加，开拓者队应该会对他们目前的首发中锋感到满意。