CBA常规赛，新疆男篮对阵浙江男篮，虽然两队都很强势，但新疆男篮通过补强，已经成为总冠军最大的热门球队，经过比拼，新疆男篮134-102战胜浙江男篮，李炎哲加盟新疆迎来首秀，出战20分钟，高效砍下25分，看到他的表现，让球迷再度认为广州男篮亏大了，而当时郭士强生气，也在这一刻被球迷理解了。
全场比赛，李炎哲首发出战20分钟，12投9中，罚球8中7，拿到25分5篮板2助攻1封盖的全面数据，赛场之上面对浙江男篮的余嘉豪，李炎哲完全不惧，他不错的内线进攻以及手感，让余嘉豪毫无办法，更为重要的是，李炎哲的掩护质量非常不错，这样浙江男篮防不胜防，让队友获得了更多的空位机会，他精准的罚球，同样是新疆男篮所需要的。
可以说李炎哲的到来，大大提升了新疆男篮的实力，李炎哲的内线进攻实力和柔和的手感，是高于吴冠希的，并且他在场上打球，让球迷想到最多的就是年轻版的韩德君。
新疆男篮与广州男篮关于李炎哲的交易，引起了很大的争议，在交易官宣之后，最不开心的就是广州男篮球员和郭士强指导，核心崔永熙发文更是让人看到了他对于送走李炎哲的失望，而郭士强更是把他比作球队的臂膀，少了他球队只能用脚打球，并且公开不满球队这样的交易，奈何广州男篮确实需要交易李炎哲，来换回薪资，毕竟他们已经3个月没有发工资了。
其实之前李炎哲并没有那么优秀，三年前，郭士强指导从辽宁男篮加盟广州男篮，率先改造的有三人，分别是陈盈骏、祝铭震和李炎哲，陈盈骏现在已经成为联盟前列的后卫，而祝铭震成长缓慢一些，但防守绝对够用，李炎哲已经从开始的技术粗糙，到现在的内线进攻强悍，这一切都是郭士强手把手培养出来。
或许看到李炎哲的表现，最难过的就是郭士强，而当看到李炎哲被新疆男篮全队尊重，且非常开心，或许这个时候郭士强会为他感到开心，对于郭士强而言，内心就是这么复杂。
