本赛季NBA常规赛开打快一个月的时间，西部的格局越来越有趣。雷霆作为上赛季常规赛西部第一，休赛期补充哈滕，没想到哈滕和霍姆格伦都伤了，结果让1米98的杰威打内线，球队内线护框和防守短板愈发明显，这个西部第一并不好当。勇士开局10胜3负，能赢雷霆，能赢上赛季西部冠军独行侠，替补场均得分更是刷新NBA历史纪录，可唯独打不过快船，还输给快船两场。湖人凭借主场6连胜的强势表现，开局9胜4负都冲到西部第三，火箭崛起不可阻挡，而太阳在杜兰特受伤后，6战5败，一败涂地。

可以预见的是，本赛季西部竞争会愈发激烈。因为上赛季西决两支球队，独行侠和森林狼还在第8名到第11名之间徘徊，稍有不慎，可能连附加赛门票都拿不到。可是有一支球队非常奇葩，有球队老大，他们是争冠热门球队，球队老大不在，他们是历史级别的烂队，这么说一点都不夸张，有数据佐证。说的就是掘金！开局7胜5负，勉强在西部排名第六，但说句难听话，约基奇再不回来，掘金真要崩盘，和太阳携手反向加速了！爆冷输7分，意外输15分！5年3.8亿美元超级顶薪，没想到这钱这么烫手。

掘金最近两场比赛，打鹈鹕和打灰熊，不凑巧，约基奇因为个人原因连续缺席。随队记者辛格尔撰写的约基奇个人传记，也透露了两件小事，约基奇并不太喜欢篮球，他爸爸经常激励他：你只有回到篮球场上，才能更好的赛马。此外约基奇非常讨厌各种体能训练，经常假装受伤逃避训练。必须要感慨，约基奇确实天赋异禀，本赛季出战的10场比赛，场均29.7分13.7篮板11.7助攻1.7抢断，两项命中率是56%+56%，不敢想象约基奇如果对篮球多一份热爱，他到底能达到什么高度！但是没有约基奇，掘金太差了。

面对缺少7名轮转框架的鹈鹕（只有英格拉姆带着一群发展联盟球员在打），掘金爆冷输了7分，球队二当家穆雷，打了43分钟，16中6，只拿到16分6篮板8助攻，英格拉姆则拿到29分9篮板7助攻！主帅马龙都说，约基奇不在，穆雷必须担负起责任。可紧跟着面对缺少莫兰特的灰熊，掘金又意外输了15分，甚至被对手打出垃圾时间，穆雷打了37分钟，15中6，只拿到13分6篮板7助攻，还有6次失误！论效率值，穆雷还不如威少，掘金真不如让威少放开抡！穆雷休赛期拿到4年2.08亿超级顶薪续约，这个水平？

ESPN给出一个统计，当约基奇在场时，掘金进攻效率是125.8，NBA历史最高！当约基奇不在场时，掘金进攻效率是86.3，NBA历史最低！说句难听话，约基奇不在的掘金，就相当于乔治+恩比德带队联盟垫底的76人，毫无竞争力。休赛期当掘金续约完穆雷和戈登后，美薪资专家给出一个数据，由于约基奇是在22年夏天，和掘金完成5年2.76亿美元顶薪续约，合同还剩4年，他未来有两个选项，要么明夏3年2.12亿提前续约，要么等到26年夏天，约基奇有资格和掘金完成5年3.8亿美元超级顶薪续约。

而用掘金随队记者的话说，掘金不会有一丝犹豫，5年3.8亿美元合同板上钉钉。可这钱怎么这么烫手？穆雷算上现有合同，还有5年2.44亿美元，按照他这个表现，掘金很可能会砸在手里！戈登性价比很高，但波特还有3年1.15亿美元合同，四巨头本赛季薪资是1.46亿美元，下赛季是1.68亿美元，他们根本没有任何补强余地，只能是像底薪签下威少这样的操作。约基奇这么强，可身边连个像样的帮手都没有，怎么带队和雷霆、勇士、独行侠这些球队抗衡？确实能欺负湖人，但也只能欺负湖人。

其实约基奇带队23年夺冠，他已经证明了自己，未来生涯哪怕没有再拿总冠军，都没什么。可是以约基奇的能力，他明明可以赢得更多！但掘金给了穆雷一份超级顶薪，彻底把未来的路都堵死了。或许约基奇不在乎这些，或许他的生命中，赛马才是最大乐趣。但确实挺让人遗憾的，约基奇不在，掘金能差到这个地步，钱都花哪去了？