新华网兰州8月3日电 3日，首届“黄河母亲杯”沿黄河九省（区）青少年足球邀请赛在甘肃省兰州市正式开赛，来自全国12个省（区、市）的24支青少年足球队共同逐梦绿茵场。
主办方介绍，作为一项旨在促进沿黄河流域足球发展、丰富和发展黄河文化的青少年球赛，其赛事规格、参赛规模、覆盖范围为近年来甘肃地区少见。
本次邀请赛吸引了来自青海、四川、甘肃、宁夏、内蒙古、陕西、山西、河南、山东等沿黄河九省（区）的青少年球队，以及辽宁、重庆、新疆三个省（区、市）的青少年球队报名参赛。比赛共分为U11男子组、U13男子组两组进行，参赛球员近600人，赛事将持续到8月7日。
据介绍，本届赛事目的是打造“黄河母亲杯”赛事IP，通过举办全国性的青少年足球品牌赛事，不仅促进省际、城际间的青少年足球交流，推动“体育+文旅”产业发展，也助力黄河流域高质量发展。
中国足球协会副主席许基仁对甘肃兰州积极发起、承接青少年足球比赛给予高度评价。他说，本次赛事的举办对补齐西北地区青少年足球短板、扩大青少年足球人口规模、打造专业化青少年赛事体系等方面有积极作用，为未来发现和培养更多的青少年足球人才提供土壤。
“对于推动青少年足球发展来说，这类比赛无疑是‘及时雨’。我看好比赛的后续发展。”他说。
黄河流经青海、四川、甘肃、宁夏、内蒙古、山西、陕西、河南、山东9个省（区），最后汇入渤海。据介绍，甘肃作为黄河上游重要水源补给区，2019年以来一直发起成立沿黄河9省区青少年足球联赛。经过积极努力，赛事于近期落地，并受到有关省（区、市）的热烈响应。
“比赛公告发出不到两天，名额就已报满。”兰州市足球协会常务副主席谢鹏说。
记者赛前实地走访了解到，许多球队、球员摩拳擦掌，热烈期盼得到大赛锻炼。在兰州知名足球特色学校华侨实验学校，数十名孩子冒着酷暑在绿茵场上进行暑期集训。教练刘欣平说，近几年，校园足球普及很快，迫切需要高规格赛事平台锻炼队伍、选拔苗子。
本届赛事由兰州市人民政府主办，兰州市体育局、兰州市七里河区人民政府、兰州市安宁区人民政府承办。中国足球发展基金会给予大力支持。（文：任延昕、刘欣瑜、韩宇/图：童张伟、韩宇、杨辛夷）
