首场小组赛面对塔吉克斯坦，国足首发阵容还是以老将为主，颜骏凌镇守球门，朱辰杰、张琳芃、蒋光太、刘洋搭档防线，王秋明、王上源出任后腰，边前卫是刘彬彬和戴伟浚，锋线组合是武磊和谭龙。11名球员里，只有朱辰杰、戴伟浚和刘洋还没年满30岁。
塔吉克斯坦是首次参加亚洲杯，他们在热身赛里的表现出色，前场拼抢积极，全队很有活力。从比赛的进程看，国足开场就陷入被动局面，首发出场的双后腰王秋明和王上源都没有大赛经验，在塔吉克斯坦队员的冲抢下，两人失误不断，直接导致国足防守被对手冲的七零八乱，门前险象环生。
整个上半场，国足无法组织起有效攻势，为数不多的进攻机会都是出现在边路，刘彬彬、刘洋依靠个人能力冲击对手的防线。反观塔吉克斯坦，他们踢得积极主动，获得多次射门机会，只是他们的射门技术的确粗糙，浪费了很多绝佳机会。数据显示，塔吉克斯坦上半场就有12次射门，国足是3次，差距明显。
可以说，塔吉克斯坦在亚洲杯的第一个45分钟只差一个进球就接近完美，这映衬出国足的狼狈。赛后，扬科维奇承认国足上半场的表现不好，他提到队员们有压力，导致技术动作变形，进而出现场面的混乱。按理说，国足大部分队员都是30岁以上的老将，理应可以更从容应对比赛，可结果还是一塌糊涂。
下半场对决，塔吉克斯坦的体能有所下降，扬科维奇连续换人收到效果，相对年轻的张玉宁、林良铭、徐新带来了一些新变化，国足在场上找回一些主动权。在僵持局面下，朱辰杰抓住角球的机会为国足打进一球，但此时视频裁判介入，取消进球。赛后消息显示，这个进球被取消的原因是蒋光太越位位置干扰比赛，这样的判罚让国足队员不理解，也让球迷不满意。
从规则的角度看，蒋光太确实处于越位位置，但他身后不是门将，而是一名无法去处理球的后卫，裁判的判罚，并不服众。赛后，朱辰杰表示不想评价裁判，扬科维奇坦言不能抱怨裁判，不想利用裁判作为逃避的借口，更想从自己的问题着手。那么回到球队的自身问题，后腰的人员搭配，锋线的人员组合，这些都是明显问题，也是下一场对阵黎巴嫩时，必须要解决的问题。
